Bounty Train : accès anticipé

Après un court aperçu du jeu lors de la gamescom, j'ai eu l'occasion de m'embarquer dans l'accès anticipé de Bounty Train développé par Corbie Games Limited (et édité par Daedalic). Tous en voiture !

Lorsque nous débutons notre voyage, la partie débute par un tutoriel. Nous nous trouvons quelque part à proximité de Portland et Jerome Cruz nous parle de la mort soudaine de notre père. Nous n'avons pas réellement le temps pour les discussions, il faut se rendre à Portland immédiatement et, pour cela, rien de mieux que de prendre notre train !

C'est l'occasion d'introduire le fonctionnement de l'engin. Un personnage doit constamment s'assurer de mettre le charbon dans la locomotive. Tous les cadrants à droite permettent de gérer le train :

• tout à gauche, la manette d'arrêt d'urgence
• le gros cadran indique la vitesse et les deux petits en dessous permettent de gérer le charbon : quantité en train de brûler et quantité dans la réserve
• la manivelle en haut lance le boost de vitesse
• le petit cadran en haut à droite indique la pression de la vapeur. Si c'est dans le rouge, il faut ralentir !
•  le levier permet enfin de mettre en marche les moteurs et d'avancer

Très vite, les choses se gâtent et nous sommes attaqués par des bandits. Je clique sur mon personnage afin de le sélectionner puis lui demande de tirer. Il utilise un tir automatique et possède une capacité (indiquée en haut de son portrait à gauche). Utilisant un revolver, il a tous les 6 coups un temps de recharge incompressible (pouvant malgré tout être réduit grâce à des capacités gagnées à chaque niveau).

Comme vous pouvez le voir sur la capture d'écran ci-dessus, il est possible de positionner le personnage à des endroits stratégiques. Sans ordre, il va se placer de lui-même là où il a le meilleur angle de visée. Un système de couverture assure aux bandits une protection temporaire. Il m'est bien sûr possible de tirer sur les caisses pour lui retirer cet avantage. Enfin, dernier point sur ce sujet : mon train possède des points de vie. Limiter les dégâts limite les dépenses !

Tout se passe bien et nous voilà arrivés à Portland. Les villes sont constituées de 3 écrans :

• la gare où nous arrivons. Sur le quai se trouvent de potentiels passagers, des donneurs de quête et des recrues pour rejoindre l'équipage du train. Derrière, la mairie (CityHall), l'endroit où se rendre pour prendre des missions de livraisons.
• à gauche, le dépôt où il est possible d'acheter de nouveaux wagons et de réparer le train.
• à droite, le marché pour acheter et vendre des ressources.

A savoir que le marché permet de positionner sa marchandise comme bon vous semble dans votre wagon (et les développeurs nous avaient conseillé de toujours éviter de mettre des éléments inflammables à proximité du charbon et de la locomotive...).

Des informations supplémentaires à l'écran me renseignent sur la date actuelle, ma réputation, mon argent, le charbon dans ma locomotive, les places libres dans mes wagons de marchandises, les capacités de mon train...

A Portland, Jeremiah m'apprend que, pour assurer ma fortune, il me faut retrouver avant le 1er juillet 1962 mes 3 frères et ma sœur ! J'ai donc 1 an et demi de vadrouilles devant moi, à parcourir les États-Unis en plein boom industriel de long en large.

Tout en gardant en mémoire cette mission principale, il est important de ne pas oublier ma sécurité financière car voyager coûte cher et, actuellement, le jeu se retrouve bloqué si l'on n'a plus assez d'argent pour voyager, nécessitant de repartir de zéro. Au-delà du charbon (plutôt bon marché), il faut payer une taxe pour ouvrir les voies puis payer ou combattre les événements aléatoires qui apparaissent sur les voies. Et pour combattre, il faut engager des gens qui coûtent encore une fois des dollars !

Pour faire de l'argent, deux solutions :

• transporter des passagers
• livrer des marchandises (pour être exacte, il y a deux types de livraisons : amener des marchandises données par une ville X dans une ville Y ou ramener dans la ville X où l'on prend la livraison une certaine quantité de marchandises particulières à acheter dans des villes voisines)

Dans les deux cas, il faut être vigilant car les délais sont parfois courts, les voyages longs et la place dans le train n'est pas infinie. Certaines livraisons seront tout simplement impossibles avec le train d'origine qui ne peut transporter que 8 unités de marchandises (alors quand il faut amener 10 ou 15 unités, cela peut vite devenir trop peu rentable de faire plein des aller-retours). Il faut être rigoureux, garder à l'esprit (ou sur le second écran) la carte des États-Unis et chercher à grouper les livraisons/transports.

Assez rapidement, l'argent monte, ou en tout cas se stabilise à un niveau acceptable qui permet d'acheter de nouveaux wagons (je vous conseille rapidement d'investir dans un plus gros wagon puis assez rapidement dans une locomotive car un plus gros wagon limitera votre rayon d'action avec la locomotive peu puissante du début) et d'engager un équipage correct pour se défendre. Chaque personne qui m'accompagne (hors passager) profite d'une micro-gestion de capacités.

Si vous en avez les moyens, je vous conseille de payer des pots-de-vin à quelques factions car cela permet d'accéder à des camps spéciaux où peuvent se trouver des marchandises à un très bon prix. A savoir que, si vous voulez, vous pouvez totalement éviter les combats en payant à chaque fois, les prix étant en décroissant en fonction de votre réputation avec la faction donnée.

Pour les fans d'histoire, sachez que des éléments historiques se déclenchent tout autour de nous. De plus, les écrans de chargement sont également l'occasion d'apprendre plus de choses sur les vrais trains de l'époque.

Toujours en accès anticipé, le jeu souffre parfois d'un manque d'informations. Ainsi, il n'est pas indiqué dans certaines quêtes où se trouvent le PNJ.  J'ai dans mon journal de quête des missions dont je ne connais plus le lieu où les rendre. J'ai certainement de la marchandise déposée dans plusieurs gares et je ne me rappelle plus vraiment où j'ai pu déposer mon premier wagon. Il serait bon d'avoir une sorte de livret indiquant où sont déposées mes possessions.

Mais ce qui m'a le plus gêné est sans aucun doute l'absence de fenêtre indiquant que mon train est plein au départ. En effet, lorsqu'on prend une livraison à la Mairie et que le train ne peut pas tout contenir, une partie de la marchandise est laissée sur le quai. Par contre, rien ne l'indique réellement car la quête prend en compte toutes les marchandises possédées dans la ville en cours (donc, même si une partie est sur le quai, pour la quête, j'ai toujours mes x ressources). Par contre, lorsque j'arrive dans la ville suivante, c'est là que l'élément "Receive X ressources" passe en gris et que je remarque avec agacement que des charges de ressources sont restées en arrière. Il est donc nécessaire de faire un aller-retour pour réarranger sa marchandise et repartir...

Dernier bug remarqué par Clamoune : le train dépasse la fenêtre du dépôt ! Impossible donc de réparer certains wagons hors de vue.

Cela n'en reste pas moins des bugs mineurs qui seront certainement corrigés dans les mois qui viennent suite aux retours des joueurs.

Pour conclure, Bounty Train est un jeu divertissant et amusant. Bien qu'un peu répétitif dans les missions, j'ai rapidement été prise au jeu des livraisons et des passagers, allant de villes en villes avec mon petit train pour faire les meilleures affaires possibles. L'argent reste un souci à tout moment et peut rapidement freiner votre soif de l'exploration si vous n'y prenez pas garde. Et je n'ai testé qu'en mode facile, je n'ose pas imaginer le casse-tête du mode difficile !

Le jeu est disponible sur Steam et profite jusqu'à lundi d'un rabais de 20% :

N'hésitez pas à retrouver l'aperçu réalisé par Kaegys :