J'avais très hâte d'en apprendre davantage sur les nouvelles aventures de Geralt, surtout que The Witcher IV s'annonce centré sur Ciri, et que j'avais été plutôt déçue par cette info, étant très attachée au Loup Blanc (j'ai lu tous les livres et regardé la série malgré ses défauts).
Alors pouvoir remettre les bottes de notre sorceleur grumpy, je signe immédiatement ! Surtout qu'en plus, une annonce est tombée : The Witcher 3 va profiter d'un lifting complet !
Le 29 septembre, The Witcher 3: Wild Hunt - Remastered sera proposé gratuitement aux possesseurs du jeu sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.
Au programme : améliorations des graphismes et des performances, combats et déplacements retravaillés, nouveaux effets pour les signes, meilleure gestion d'Ablette, comportement des monstres revu, arbre de compétences modifié, transmogrification, nouveaux finishers ou encore mode photo enrichi.
En complément, le jeu arrivera nativement sur Nintendo Switch 2 et sera désormais disponible sur Battle.net.
Ce n'est pas tout : les deux extensions existantes, Hearts of Stone et Blood and Wine, sont désormais accessibles sans coût supplémentaire aux possesseurs de The Witcher 3. Voilà qui donne une bonne excuse pour se relancer dans l'aventure !
Mais revenons-en au DLC qui sortira courant 2027, une extension payante qui enrichit le jeu sorti en... 2015 ! Oui, ça ne nous rajeunit pas tout ça...
J'ai pu assister à une démo en compagnie d'une trentaine d'autres journalistes le vendredi midi. À l'heure dite, je me vois attribuer un ticket et entre dans une salle d'attente avec boissons à volonté et sièges pour patienter. Je discute un bref instant avec quelqu'un de très sympa puis il est l'heure d'entrer dans un petit cinéma ! Les présentations de Cyberpunk avaient été réalisées dans le même environnement.
Sur scène, une présentatrice commente les actions d'un gars caché dans un box, qui joue en live. Dans les faits, depuis ma place, rien ne permet d'en être sûre, malgré les efforts de la présentatrice pour paraître étonnée de certaines actions. Je n'ai assisté qu'à une seule session, mais je suis persuadée que tout est scripté et, même si je veux bien croire que c'est bien live, on pourrait tout aussi bien nous montrer une vidéo !
Qu'importe, cela reste très intéressant car on a pu voir plus de trente minutes de gameplay commenté avec un bel aperçu des quêtes, de la zone, des PNJ...
Donc... Jaskier a des soucis ! Rien d'étonnant, vous me direz, le barde a l'habitude d'attirer les problèmes... Ce n'est pas faux, sauf que là, il a disparu.
Geralt se réveille après une soirée bien arrosée, son sommeil perturbé par un cauchemar dans lequel son ami l'appelle à l'aide. Il se trouve à Letten, la patrie de Jaskier qui, si vous l'ignorez, s'appelle de son nom complet Julian Alfred Pankratz, vicomte de Lettenhove.
Geralt essaie de trouver Jaskier parmi les fêtards endormis. Sans succès. Il ne retrouve que le luth abandonné, qu'il doit négocier auprès d'un mec bourré. N'ayant pas d'autres informations, Geralt décide de se rendre à la demeure natale de Jaskier et quoi de mieux pour ça que d'emprunter un bateau.
Je note un petit bug alors qu'il attrape la barre, mais qu'importe, le paysage est trop beau pour ne pas en profiter. Letten est une région inédite dans le jeu, inspirée par la campagne anglaise. Les paysans vont et viennent, des champs à leurs maisons, avec eux aussi la capacité de naviguer. Détail indispensable : Geralt peut désormais caresser les chiens !
La région de Letten, si j'ai bien suivi, est notamment connue pour une boisson légendaire. Elle ne sera pas qu'un décor pour cette histoire mais une véritable zone ouverte, avec des quêtes, des points d'intérêt, des contrats et du Gwynt. Sa taille devrait être comparable à celle de Toussaint.
Après avoir retrouvé notre cheval (Ablette !), on arrive enfin au manoir de la famille de Jaskier. Il semblerait qu'un décès récent ait frappé la famille car des bannières noires ornent la façade. Dans une grande salle, on est accueilli par la grand-mère de Jaskier, qui semble bien remontée. Elle engueule sa petite-fille qui agit de manière effrontée, et on apprend au passage qu'elle s'est aussi disputée avec Jaskier la veille.
La cousine de Jaskier, Lilla, réagit lorsque Geralt reparle de son cauchemar, et notamment de trois éléments : les violettes, les épines et un puits. Cela évoque une ancienne légende liée à la famille Lettenhove. Un de leurs ancêtres serait tombé amoureux d'une sorcière mais les villageois l'auraient assassinée. Pour se venger, il aurait tué tout le monde, noyant un puits de leur sang...
Lilla nous explique que ce jardin existe vraiment et nous y emmène le soir venu. Geralt, qui d'ailleurs, j'ai oublié de le préciser, se promenait jusque-là en tenue légère de fêtard, se rééquipe. Le revoilà en armure, avec ses deux épées (une pour les monstres et une pour les humains).
Geralt profite d'une nouvelle arme : une chaîne en argent. Elle permet d'attraper les ennemis à distance, de les attirer vers soi ou encore de briser certaines défenses. Il est même possible de ralentir le temps pour viser une partie précise du corps. Bonne nouvelle, elle ne sera pas limitée à Songs of the Past !
On est reparti à cheval jusqu'au jardin et là, l'ambiance change totalement. Un énorme mille-pattes essaie de manger les chevilles de Lilla, obligeant Geralt à intervenir. Plus tard, c'est un véritable mur d'épines qui vient séparer les deux compères.
Comme toujours dans The Witcher, tout n'est pas totalement imposé. À l'entrée du jardin, plusieurs approches sont possibles, de l'enquête prudente à une méthode beaucoup plus directe, avec des conséquences à la suite.
Après plusieurs rencontres inamicales, dont un Swarmion protégé par un essaim de frelons, le duo arrive au centre du jardin, et ce fameux puits.
Sauf que l'ancêtre des Lettenhove n'est pas aussi mort qu'il n'y paraît car il se réveille, offre une violette à Lilla, puis attaque Geralt, non sans avoir esquissé une petite révérence du plus bel effet. J'étais presque triste quand Geralt l'a tué !
La suite logique amène à sauter dans le puits. Normal.
Geralt plonge, espérant qu'il y a assez de fond pour ne pas se fracasser le crâne. Toujours pas de Jaskier. Par contre, la légende n'avait pas indiqué que, peut-être, la sorcière qu'aimait autant le Comte fou pourrait être encore en vie dans une salle en dessous.
Elle bouge, attrape la main de Geralt... et c'est la fin !
Songs of the Past sera donc notamment l'occasion d'explorer l'amitié entre Jaskier et Geralt, ainsi que d'en apprendre plus sur la famille et les origines du meilleur ami de notre sorceleur. Letten promet aussi une région assez différente de celles que l'on connaissait jusque-là, avec son folklore rural qui cache des choses beaucoup moins accueillantes sous la surface.
L'extension est prévue courant 2027 sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2.
Ma fin septembre s'annonce déjà bien remplie... entre le Remastered de The Witcher 3 et la sortie d'AION 2, il va être difficile de choisir. Mais nul doute que je ne laisserai pas passer l'occasion d'enfin terminer la campagne de Geralt avant la sortie de ce DLC !
