Si vous avez déjà rêvé d'un croisement entre la liberté d'exploration aérienne d'un No Man's Sky et les mécaniques de survie mobiles d'un Raft ou d'un Subnautica, ATMOSFAR est un titre qui a forcément piqué votre curiosité. Développé et édité par le studio indépendant Apogaea, ce jeu de survie et d'artisanat (crafting) en monde ouvert tente un pari rafraîchissant : vous parachuter sur une planète extraterrestre composée exclusivement d'îles flottantes, où votre vaisseau est autant votre véhicule qu'une véritable base opérationnelle.
L'aventure commence dans la peau d'un prisonnier devant miner des ressources pour obtenir de la nourriture. Ce mini-tutoriel apprend rapidement les bases de la récolte et des interactions avec le monde. Comme on peut s'y attendre, un événement inattendu survient, permettant au joueur de s'échapper de son quotidien à bord d'un petit aéronef. Concernant cet appareil – et comme pour tous les véhicules du jeu –, il faudra gérer la durabilité des pièces ainsi que le carburant. Petite fonctionnalité ajoutée par l'équipe : l'aéronef possède un train d'atterrissage qu'il faut déployer pour se poser de façon sécurisée.
Après votre atterrissage d'urgence sur la première île et un peu d'exploration, il devient possible de fabriquer vos premiers objets afin d'améliorer l'expérience de jeu et surtout de vous défendre. Actuellement, deux types de menaces se dressent sur votre route : la faune locale, qui tente de vous dévorer ou de vous brûler, et les robots de la prison, qui n'ont qu'une idée en tête : vous ramener en cellule.
Le personnage est équipé d'une combinaison de survie qu'il faut constamment surveiller, notamment ses jauges d'oxygène et d'énergie, sous peine de subir de lourdes conséquences. De plus, lors de vos trajets entre les îles flottantes, attention à la jauge d'essence : si elle tombe à sec en plein vol, l'aéronef piquera du nez. Avec un peu d'chance, vous vous écraserez sur une île ; dans le cas contraire, ce sera le retour direct au dernier point de sauvegarde.
La boucle de gameplay d'ATMOSFAR est aussi simple qu'efficace : explorer de nouvelles îles flottantes, récolter des ressources brutes, les transformer en matériaux avancés, puis s'en servir pour progresser. La dernière étape repose sur l'expansion de votre base et la recherche, en débloquant de nouveaux schémas (blueprints) tout en affrontant des ennemis inédits. Point fort du jeu : votre base est dynamique. À un moment donné de l'histoire, vous débloquez le Cloud Cruiser, un vaisseau-mère dans lequel vous pouvez installer votre base tout en continuant de naviguer d'île en île. Il reste néanmoins obligatoire d'utiliser le petit aéronef pour atterrir sur les terres flottantes afin d'y récupérer des ressources ou d'accomplir des quêtes.
Comme beaucoup de titres du genre, il est possible de jouer jusqu'à quatre joueurs. À noter qu'il n'y aura pas de serveurs dédiés hébergés par le studio : un des joueurs servira d'hôte pour la partie. La coopération transforme l'expérience en permettant, par exemple, une répartition efficace des tâches. Le jeu offrant une liberté d'action quasiment infinie, chacun pourra s'occuper comme il lui plaît, en solo comme en coop.
En somme, ATMOSFAR est une très bonne surprise dans un paysage souvent saturé. Le concept de base mobile associée au crafting au milieu des nuages apporte un vent de fraîcheur sans dénaturer le genre. Le jeu s'adresse avant tout aux amateurs de survie et d'exploration où la logistique et la fabrication occupent une place centrale.
