Aphelion – C’est une bonne situation, astronaute ?
Version testée : PS5
Plates-formes disponibles : PC, PS5 et Xbox Series
Genre : Aventure
Prix conseillé : 34,99€
Date de sortie : 28 avril 2026
Studio / Editeur : DON'T NOD
Clé fournie par l'éditeur, merci à eux !
En février dernier, j'avais eu l'occasion de vous parler d'Aphelion, le dernier projet en date du studio DON'T NOD. Je m'étais essayé à 2 chapitres de l'aventure en compagnie d'Ariane, qui est l'une des deux protagonistes de l'aventure. Bien que mentionné par l'héroïne, Thomas n'étais pas jouable dans cette version de démonstration, et j'ai dû prendre mon mal en patience pour découvrir ce que le sort lui réservait sur la planète inhospitalière de Perséphone.
Comme je le pressentais, les deux personnages font face à des soucis distincts et n'ont pas du tout les mêmes interactions avec leur environnement. Après le crash de leur vaisseau sur la planète, les deux protagonistes se retrouvent séparés et passeront l'essentiel de l'aventure à tenter de se retrouver.
Sans grande surprise après avoir joué à la démo, Ariane se révèle être une femme très débrouillarde et agile. Des atouts clés vu ce qui l'attend. Tempête glacée, monts gelés à escalader, jeu du chat et de la souris avec une entité étrange ou encore énigmes à résoudre à l'aide d'un outil de spectre électromagnétique, on n'a pas le temps de s'ennuyer en sa compagnie et on passera notre temps à avancer, faisant plusieurs découvertes en route.
Même si les scénaristes s'évertuent à rendre le personnage attachant vis-à-vis de sa relation avec Thomas, on sent qu'elle est le maillon "fort" de l'histoire, vivant et survivant pour en apprendre plus sur cette planète qui est le potentiel prochain berceau de l'humanité, devant quitter une planète Terre mourante. Sa mission est noble et grande, et occupe l'essentiel de ses pensées, ce que l'on peut voir et entendre grâce au jeu de la comédienne qui insuffle beaucoup de passion dans ses monologues où elle fait état de ses découvertes scientifiques.
Du côté de Thomas, l'ambiance est moins à la fête. Il faut dire que l'atterrissage fût mouvementée, et Thomas a fini empalé. Bien décidé à retrouver sa comparse, il va puiser dans son courage pour progresser et va aller de découverte en découverte. Si Ariane semble avoir une bonne fée au-dessus d'elle, on ne peut pas en dire autant de notre héros, qui n'a jamais dû gagner un seul jeu à gratter de sa vie. Exit les multiples phases de grimpette ici. Le rythme est beaucoup plus posé avec Thomas, qui doit éviter d'aggraver sa blessure tout en rechargeant régulièrement sa combinaison en oxygène, son réservoir étant percé dès les premiers instants de jeu en sa compagnie.
Avec Aphelion, DON'T NOD prouve une fois encore qu'il sait raconter une histoire. L'écriture est souvent juste, la relation qui unit les deux personnages est intéressante, et la découverte de Perséphone et de ses secrets tient en haleine jusqu'au défilé du générique. N'étant pas astronaute, je ne saurais vous dire si le jeu est fidèle scientifiquement à ce que l'on peut attendre d'une planète très éloignée de notre système. Toujours est-il que le logo ESA est placardé sur les combinaisons de nos héros et qu'ils ont participé au projet. J'émets des doutes sur la réalité d'une créature comme celle aperçue dans le jeu, mais pour la planète, j'ai envie de croire que c'est plutôt fiable !
J'en parlais un peu plus haut, mais manette en main, on a deux propositions distinctes. Exit les combats comme on a pu en avoir dans la précédente production du studio (Banishers), ici, ce sont des puzzles et de la grimpette pour Ariane, et des énigmes et la lecture pour Thomas. Je craignais un peu que l'aventure soit redondante, mais elle est suffisamment condensée pour éviter un tel grief. En dehors du fil rouge, on sera juste amené à récolter une petite vingtaine de documents et on devra scanner 8 éléments du décor. J'ai pu voir la fin de l'aventure en un peu plus de 7 heures de jeu, en explorant un peu chaque recoin.
Visuellement, le jeu alterne entre extérieurs glacés et rocheux, et propose quelques intérieurs très "classico SF". Les animations de nos personnages ont gagné un peu en finesse depuis la démo, et surtout, la modélisation des visages force le respect. On ressent chacune des émotions de nos personnages. C'est très soigné et ça fonctionne à merveille. Le tout est porté par une bande-son qui sait proposer de très belles envolées orchestrales pour accompagner certains moments de l'aventure. Deux ombres au tableau néanmoins : à l'heure où j'écris, le jeu semble être limité à 30 images par seconde pour une raison qui m'échappe totalement. Aussi, certaines animations lors des phases d'escalades ne se déclenchent pas, ce qui vous fera faire une jolie chute menant souvent au trépas, et les temps de chargements sont, étonnamment, assez longuets. Rien qui ne soit franchement rebutant, mais ça m'a fait soupirer à quelques reprises.
Points forts
Points faibles
Aphelion n'est assurément pas une œuvre parfaite, mais elle m'a captivé, comme c'est souvent le cas avec les productions du studio DON'T NOD. Perséphone est une planète que l'on a envie de découvrir, d'autant plus avec une personnalité comme Ariane. On s'attache à ce duo si différent et complémentaire. La durée de vie est parfaite et en adéquation avec son prix doux (34,99€). Si vous souhaitez faire un petit tour sur une planète inhospitalière en compagnie de deux agents de l'ESA, Aphelion est pour vous.
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