James Pond… Ce nom ne vous dira probablement rien, mais ce fut il y a longtemps une série de jeux vidéos parodiant James Bond en remplaçant le protagoniste de Ian Flemming par un poisson. Tellement british !
Pour moi, James Pond est un souvenir d’enfance puisque j’ai pu jouer à deux opus, tous deux dans leur version Megadrive : l’excellent James Pond 2 et le premier James Pond Aquatic Games. Alors, lorsque j’ai appris que James Pond revenait montrer ses écailles à la gamescom 2026 pour fêter ses 35 ans, il n’en fallait pas plus pour que j’aille jeter un coup d'œil sur ce que le poisson secret a sous la nageoire, le thème musical principal de James Pond 2 en tête…
J’ai donc rencontré Mark Cale, PDG du studio System 3 qui co-détient les droits de James Pond.
Il m’explique que, pour les 35 ans de la série, ils ont travaillé sur la compilation pour Nintendo Switch The James Pond Legacy : The Pond is not Enough dans laquelle sont compilées toutes les versions de tous les épisodes directs et indirects de la série. La compilation va sortir en édition physique limitée et numérotée à 6000 exemplaires dans le monde pour les collectionneurs et proposera également d’autres éditions plus ou moins digitales. Mark poursuit alors son exposé avec ce constat que le monde actuel accorde moins d’importance au support physique, alors que c’est tout de même important pour la préservation des jeux. Mais créer des supports digitaux étant devenu horriblement cher, le studio a dû faire des compromis :
- Une édition collector entièrement physique limitée à 6000 exemplaires dans le monde
- Une édition boîte dans laquelle il y aura un code de la compilation
- Une édition digitale disponible sur le Nintendo eShop
Pour lui, c’est le meilleur moyen de contenter le plus de monde possible, même si encore une fois, il déplore la possibilité d’éditer la compilation en physique, sans l’aspect collector à cause des coûts que cela aurait engendré.
Puis, Mark me tend une Switch 2. Première fois que j’en ai une entre les mains. The James Pond Legacy est déjà lancé et il me laisse explorer comme je l’entends, durant la dizaine de minutes qu’il nous reste. Je m’attarde pas mal sur les menus à la fois sobres mais colorés pour, non pas m’arrêter sur James Pond 2, mais bel et bien sur celui qui a commencé la saga. Dans sa version originale sur Amiga, qui plus est !
Alors oui, j’aurais dû choisir un autre jeu ou le portage sur Megadrive, car j’avais oublié à quel point la jouabilité sur Amiga pouvait être capillotractée. Cela m’a pris littéralement 5 minutes pour comprendre comment me saisir des clés pour sauver les crabes des sbires du Dr Maybe (Humour British jusqu’au bout !). Le bouton est le même que celui pour tirer des bulles, mais il faut le maintenir un peu. Galère, galère. Mais je persévère et commence à prendre le coup de main. Malheureusement, j’ai gaspillé tout mon temps sur le premier jeu au point que je n’ai pas pu voir ce que donne tout le reste de la collection. Ni les dossiers secrets, ni les autres jeux.
Tant pis, on gardera ça pour la sortie de la version finale de la compilation prévue pour octobre 2026 uniquement sur Switch 2…
