Gamescom 2025 – Canvas City

Canvas City est un tactical RPG qui transpose les mécaniques du jeu de stratégie au tour par tour dans un univers urbain, dominé par la culture du roller et de l’art de rue. Le joueur dirige une équipe de « spark skaters » qui affrontent des équipes rivales afin de gagner en influence sur une plateforme de streaming clandestine.

Le scénario repose sur l’Artistic Control Unit, une organisation ayant imposé un contrôle total sur l’expression créative de la ville. Les skaters incarnent une résistance qui cherche à rallier les habitants et à rétablir la liberté artistique.

Le système de cartes se base sur la verticalité. Les personnages utilisent rampes et rails pour se déplacer, ce qui modifie profondément la manière de jouer. Le chemin emprunté est aussi important que la case d’arrivée, car descendre d’un point élevé procure davantage de ressources et permet d’enchaîner des actions plus longues.

Cette mécanique introduit une dynamique inhabituelle dans les jeux tactiques, où la longueur d’un tour dépend de la vitesse accumulée et de la capacité à exploiter les reliefs de la carte.

Le cœur du gameplay est l’accumulation de points de style. Ceux-ci s’obtiennent en exécutant des figures, en utilisant les éléments du décor ou en taguant des zones spécifiques. Plus un joueur contrôle de points de tag, plus il génère de ressources par tour, ce qui ouvre l’accès à des capacités spéciales plus puissantes.

Les premières phases de combat reposent sur des compétences peu coûteuses, mais à mesure que les équipes marquent le territoire, les joueurs débloquent la possibilité de déclencher des attaques spectaculaires et décisives.

Le jeu propose plusieurs profils. Les artistes sont spécialisés dans le tag rapide des panneaux. Les danseurs possèdent des capacités de soin et des attaques de zone. Les musiciens assurent des frappes à distance. Le joueur débute avec quatre personnages, mais peut recruter entre douze et quinze membres supplémentaires au fil de l’histoire. Chaque personnage progresse avec un système de niveaux, des compétences à débloquer et des choix stratégiques sur son évolution.

Les affrontements présentent des objectifs variés. Certains demandent d’éliminer l'équipe adverse, d’autres ajoutent des contraintes externes comme l’arrivée de la police, qu’il est impossible de battre directement et qu’il faut éviter. Des combats de boss ponctuent la progression.

Ces adversaires disposent de mécaniques uniques, par exemple des boucliers temporaires ou la capacité de charmer un membre de l'équipe pour le retourner contre ses alliés. Le joueur doit alors ajuster ses stratégies pour limiter les dégâts et reprendre l’avantage.

Les développeurs annoncent entre vingt et vingt-cinq cartes différentes, certaines déclinées selon l’heure du jour ou la météo. Les niveaux regorgent de chemins cachés et de rails secondaires, invitant à rejouer les missions pour découvrir de nouvelles trajectoires et stratégies. Les affrontements varient en durée : certains se bouclent en une dizaine de minutes, tandis que d’autres peuvent s’étendre jusqu’à quarante-cinq minutes.

Canvas City se distingue par son esthétique urbaine, inspirée du street art et du roller, à l’opposé des tactical RPG traditionnels, dominés par les univers médiévaux ou militaires. Ses influences rappellent Jet Set Radio et certains jeux de skate, avec une identité visuelle qui cherche à attirer un public différent, sensible à la culture underground et à l’expression artistique.

Canvas City renouvelle le tactical RPG en intégrant la culture roller et street art dans ses mécaniques. Ses combats reposent autant sur le contrôle du territoire que sur l’accumulation de points de style. Avec un casting de personnages variés, des affrontements scénarisés et une esthétique atypique, c'est dynamique et vibrant, avec un gameplay proche d'un Xcom. J'aime bien !

Canvas City est en développement pour PC et Nintendo Switch, et peut déjà être ajouté à la liste de souhaits sur Steam (la date de sortie n’a pas encore été annoncée).