Ça se bouscule sévère dans le domaine des RPG cross-plateformes mobile/PC, mais ça n'empêche pas les studios de tenter leur chance. C'est le cas aujourd'hui de Dynamis One, qui dévoile Astrae Oratio. Peu avant le début du Tokyo Game Show où il a été officiellement révélé avec une démo jouable, nous avons eu droit à une petite présentation en compagnie de Ren Ito (QA Lead), Douglass Perry (Senior Director PR pour NC America) et Jason Mok (Associate Producer).
Tokyo, 1989. La magie co-existe avec notre monde, et Astrae Oratio se concentre sur cette idée.
Le prologue débute sur un affrontement entre trois magiciens de Minato et un magicien de Kyoto appelé Kujo Yuria. Le tutoriel se mélange aux combats et phases de dialogue.
Si deux des personnages jouables utilisent une baguette magique, la troisième magicienne, Anna, se sert d'une espèce de katana imprégné de magie. Les personnages auront des particularités, comme manier un pistolet en plus d'une baguette, utiliser principalement la glace, ou se servir de gemmes pour lancer des sorts.
Différentes factions seront de la partie, on parle d'une douzaine de personnages au lancement.
Magie, magie, et vos idées ont du génie
Si l'on constate d'emblée une interface relativement classique, quelques subtilités vont enrichir le gameplay d'Astrae Oratio. Le jeu mise sur un mélange de tour-à-tour et stratégie en temps réel, en prêtant attention aux actions de l'ennemi afin d'établir notre plan d'attaque.
Un round de combat est divisé en deux phases : « action » et « engage ». Dans la première, on sélectionne nos actions en réponse à celles de l'ennemi. Dans la seconde, ces choix s'activent.
Par exemple, si l'ennemi utilise une « action normale » signalée par un pictogramme bleu, on pourra utiliser une compétence normale, de combat ou ultime en réponse et remporter la phase. Cette petite victoire contribue à remplir la barre de « Dominion ». Une fois pleine, « Declaration of Dominion » pourra être activé. Son effet diffère d'un personnage à l'autre.
Votre opposant peut aussi lancer une attaque préventive qu'il sera nécessaire de contrer avec le timing adéquat. On pouvait voir l'icône symbolisant l'attaque sous la barre de vie de l'ennemi et le moment fatidique où agir. En cas de réussite, une action supplémentaire sera disponible. Hélas, l'ennemi peut aussi effectuer une attaque impossible à stopper. Dans ce cas, il faudra être réactif et choisir quoi faire après !
L'attaque basique sert à réduire le temps de recharge de l'attaque principale. La compétence ultime est appelée « Dominion Skill »
En faisant entrer l'ennemi dans l'état « Break », l'équipe gagnera davantage d'APs, requis pour certaines compétences.
Le système classique de faiblesse élémentaire sera présent. L'information est affichée en à droite, au dessus de la barre de PV de l'ennemi. L'équipe pouvant compter jusqu'à quatre personnages, il sera important de passer de l'un à l'autre, mais avec parcimonie. Cette action utilise un tag et ces tags ne sont pas illimités. Changer de personnage peut permettre d'enchaîner les attaques.
Petite précision : chaque personnage possède sa propre animation de célébration de victoire !
VN ou RPG ? Pourquoi choisir ?
Astrae Oratio a eu la bonne idée de mélanger deux styles pour enrichir les phases scénaristiques : le dynamisme des phases RPG et la profondeur d'un Visual Novel. Lors de la démo, le personnage de Tanaka Erin était au premier plan, son monologue s'affichant à l'écran sur différents plans. L'ordinaire du quotidien, la place de la magie...
Du peu que j'ai pu voir pendant cette présentation, ce mélange fonctionnait bien. Il y aura bien sûr des cinématiques en 3D. L'équipe a précisé que les personnages sont dessinés à la main.
On a peu d'infos sur l'histoire d'ailleurs. Le personnage principal se nomme Shinon, travaillant pour le « Bureau ». Il a été transformé en chat et ses péripéties vont l'amener à rencontrer différents protagonistes. Astrae Oratio est qualifié de « Shindenki » RPG. C'est un sous genre de fantasy urbaine, où le surnaturel et les choses extraordinaires comme la magie côtoient la vie que l'on connait.
Le jeu tournait sous un Pixel 9 pendant la démo, et ça rendait très bien. Il sera d'abord disponible sur mobiles puis plus tard sur PC. Vous pouvez dès maintenant vous inscrire à la bêta fermée via ce lien.
Il est un peu tôt pour donner un avis développé sur Astrae Oratio, mais force est de constater qu'un effort a été fait pour différencier le jeu de ses concurrents grâce à son gameplay. Si l'histoire tient la route et parvient à nous captiver, on pourrait lui trouver une place dans notre bibliothèque !
