Football Manager – Un jeu qui m’a marqué

Retour de la chronique « Un jeu qui m'a marqué », et je vais un peu tricher car ce ne sera pas un jeu en particulier, mais plutôt une série de jeux : Football Manager. En pleine période de Coupe du Monde, je pense que c'est le bon moment pour en parler.

Mais d'abord, un peu d'historique sur moi. Je jouais au football depuis l'âge de 6 ans et j'ai raccroché les crampons cette année, par manque de motivation et d'amour pour le sport, mais aussi parce que je me suis mis au running — ma nouvelle passion. Football Manager garde cependant une place toute particulière dans ma vie de gamer.

C'est quoi Football Manager ? C'est un jeu de simulation de gestion de football développé par Sports Interactive. Vous y incarnez un entraîneur et prenez en charge tous les aspects d'un club : recrutement, tactiques, négociations de contrats, conférences de presse et gestion du vestiaire. Le jeu se distingue par sa profondeur et son réalisme, avec des milliers de vrais clubs et joueurs licenciés.

Avec cette description, vous comprenez assez facilement pourquoi j'aime ce jeu. J'y joue beaucoup moins qu'avant, mais j'y retourne à chaque nouvelle sortie. D'ailleurs, vous pouvez retrouver quasiment chaque année mon retour sur Game-Guide depuis 2019. Mon histoire avec cette licence commence sur Football Manager 2008 sur Xbox 360, et comment dire... à cette époque, je passais ma vie dessus. Pas une journée sans que je n'y touche. Je crois d'ailleurs que ma partie la plus longue m'avait emmené aux alentours de 2030. Mais celui auquel j'ai vraiment le plus joué reste le 2010. J'étais alors sur PC et surtout je venais d'arriver au lycée, avec un changement de club pour jouer à un niveau plus élevé — et donc de nouvelles rencontres avec d'autres fans du jeu.

Là, nos discussions ne tournaient qu'autour de Football Manager et surtout autour de notre passion favorite, partagée par beaucoup de joueurs : dénicher les pépites, ces joueurs pas chers à recruter en tout début de partie qui allaient devenir les futures stars et nous faire remporter tous les titres. D'autant que j'aimais commencer avec de petites équipes pour les hisser au sommet — le challenge était bien plus corsé comme ça.

En plus de tout ça, il est possible de modifier le jeu, notamment les équipes. On peut trouver des fichiers créés par la communauté avec des clubs et des championnats jusqu'au niveau amateur. Sur le 2010, j'avais récupéré un de ces fichiers, pris le club de ma ville et créé les joueurs — en les boostant un peu, évidemment. Je suis remonté jusqu'au plus haut niveau national et continental.

Alors, pourquoi est-ce que j'aime vraiment Football Manager ? Même si j'y joue beaucoup moins qu'avant, principalement par manque de temps — ou peut-être parce que je n'ai pas vraiment envie de retomber dedans 😄— , ce qui m'a toujours accroché, c'est notamment la recherche de joueurs, la gestion des transferts, trouver la meilleure tactique pour faire évoluer les joueurs ensemble. Et surtout, une fois le match lancé, on ne peut plus intervenir. On est spectateur, on peut certes donner des consignes, mais ce sont les joueurs qui font le reste.

Football Manager est donc un jeu qui m'a marqué, et qui évolue doucement — la formule fonctionne tellement bien. Même si certains opus sont un peu moins aboutis que d'autres, ça reste l'un des jeux auxquels j'ai le plus joué. Sur la version 2026, le foot féminin est même arrivé et ça, c'est super ! On se retrouve à la sortie de la version 2027 pour en parler ? En tout cas, une chose est sûre : je vais le prendre et le tester. Et peut-être retomber dedans sans plus en ressortir 😉