Collection Larousse & Assassin’s Creed – Le Temps des Vikings

Je vous avais déjà présenté l'un des livres de cette collection, L’Égypte des Pharaons, en septembre 2020. Deux années plus tard, les éditions Larousse proposent un nouveau livre qui s'adapte au thème du dernier Assassin's Creed, Assassin's Creed Valhalla. Cette fois, nous partons au IXe siècle, pour découvrir la vie des Vikings et des Anglo-saxons.

Comme ses prédécesseurs, Le Temps des Vikings est basé sur le Discovery Tour, un mode de jeu indépendant à vocation pédagogique, créé grâce aux assets utilisés dans les différents jeux. Dans notre cas, Valhalla (Origins pour l'Egypte Antique et Odyssey pour la Grèce). Véritable musée vivant, l'expérience interactive nous plonge au coeur de la civilisation de manière ludique. Intégrant un système de quêtes et un avatar, le scénario inédit a été créé en collaboration avec des experts, emmenant visiter la Scandinavie et la Grande-Bretagne, à la rencontre de personnages historiques tels que Ivarr le Désossé et le roi Ælfred. Si vous désirez en savoir plus, plutôt que de paraphraser le site officiel, je vous invite à vous rendre sur le descriptif du site d'Ubisoft. Le bundle avec les trois est vendu 21€ en ce moment (8€ à l'unité). En sachant que ce mode est aussi inclus dans les jeux si vous les possédez.

Le livre s'organise en six grands chapitres qui reprennent la trame du Discovery Tour et qui suivent les aventures de quatre personnages à travers huit quêtes principales. Ayant regardé il y a peu la série Vikings, j'avoue que j'ai du mal à ne pas faire des parallèles avec certains des personnages de la série de la chaîne History, vous m'en excuserez. Je tiens cependant à préciser que l'époque n'est pas la même (la série se passe à la fin du VIIIe siècle, début du IXe) et Ragnar n'est pas cité une seule fois sur les cent pages.

Invasion et Raids fait un état des lieux de la situation géopolitique de la Bretagne, de la Scandinavie et de l'Angleterre du IXe siècle.

Quête de Thorsteinn s'intéresse spécifiquement au quotidien des Vikings en suivant les pas d'un couple de marchands qui se retrouve accusé de vol de marchandises. Au programme : société, justice, navire, exploration, commerce, vie quotidienne, que ce soit dans un village ou à bord d'un navire. Typiquement, ce que nous voyons quand nous suivons Ragnar dans les premiers épisodes de la première saison, quand il se trouve à Kattegat.

Quête du moine Ealric emmène, sans surprise, dans un monastère du Wessex. Suivre le jeune homme tout juste ordonné permet d'en apprendre davantage à propos de la vie monastique, la littérature, la médecine, la cuisine, l'agriculture... C'est typiquement la vie d'Athelstan avant qu'il ne croise la route de Ragnar, même si la série ne s'étend pas vraiment sur cet aspect avant la saison deux.

Alfred et les vikings place sur le trône de Wessex, avec son roi, Alfred le Grand, où l'on retrouve Ealric, retenu en otage par le roi, qui tient également le rôle de conseiller. Une nouvelle fois, le parallèle est facile avec la série, quand le roi Ecbert donne un rôle similaire à Athelstan. C'est l'occasion de parler du choc des cultures, à travers les raids, les batailles et les tentatives de conversions mutuelles.

Quête chez les dieux a également un intitulé explicite, avec un chapitre dédié aux dieux des vikings : la création du monde, les principaux dieux, les croyances... Je me rappelle notamment de l'épisode Sacrifice quand la famille de Ragnar se joint au pèlerinage que les Vikings effectuent tous les neufs ans à Uppsala. Mais également toutes ces discussions autour du feu quand les Vikings essaient d'instruire "le moine" de Ragnar.

Pour aller plus loin sert de conclusion en faisant un point rapide sur les dernières découvertes et techniques de l'archéologie, avant de lister les crédits iconographiques (et la liste est longue).

La lecture est agréable, avec de nombreux encarts. Magnifiquement illustré sur papier glacé, avec une foultitude de détails qui donnent immédiatement envie de rejouer à Valhalla, ce livre est à mettre dans toutes les mains des amoureux de l'Histoire, avec un grand h. La couverture rigide ajoute au cachet de ce beau livre qui pourra être un cadeau parfait. En plus, par rapport à la qualité, le prix est tout à fait honnête : seulement 16,95€.

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