Xenoblade Chronicles 2 – Un jeu titanesque

Xenoblade Chronicles 2 est un J-RPG développé par Monolith Soft et édité par Nintendo, sorti le 1er décembre 2017 sur Switch.

 

L'histoire

L’humanité vivait à l’époque au sommet de l’immense Arbre Monde à l’Elysium, mais fut bannie et envoyée à Alrest, une terre recouverte intégralement d’une mer de nuages, par l’Architecte, le créateur du monde, à la suite d’un événement inconnu. Mais alors que l’humanité était sur le point de s’éteindre, l’Architecte eut pitié et envoya les Titans de l’Elysium à Alrest afin que les humains restants puissent y trouver refuge et survivre.

Des milliers d’années sont passés, les humains ont vécu tout ce temps sur le dos des Titans, mais ces derniers ne sont pas éternels et certains, y compris les plus gros (et les plus peuplés) commencent lentement à mourir et, à terme, risquent d’entrainer avec eux la fin de toute l’humanité. Ce qui entraîne de nombreuses tensions politiques et des guerres entre les différentes nations vivant chacune sur des Titans différents.

C’est dans ce monde au bord du gouffre que l’on se retrouve aux commandes de Rex, un jeune homme vivant sur le dos de son « grand-père », un « petit » Titan. Ce dernier est un récupérateur, une personne plongeant dans la mer de nuages afin d’y remonter des trésors qui y ont coulé.

Difficile d’en dire plus sans spoiler. Le scénario de Xenoblade Chronicles 2 est vraiment très prenant. Ce dernier se développe bien tout du long et n’offre pratiquement aucun temps mort, ni interlude « inutile » servant de remplissage comme on en trouve régulièrement dans les RPG. Le scénario aborde de nombreux thèmes tout au long de l’aventure, telle que la guerre, l’écologie, l’histoire, l’évolution, la course à l’armement, l’évolution technologique, l’immortalité et bien d’autres sujets « sérieux ».

Le jeu propose également des moments plus « légers », avec de l’humour. Si vous êtes habitués aux J-RPG tels que la série des Tales Of par exemple, vous ne serez pas dépaysé par le type d’humour que propose Xenoblade Chronicles 2. De l’humour « bon enfant » ainsi que de l’humour plus « spécifique » et « japonais », tel que des situations cocasses du genre, tomber sur un placard rempli d’uniformes d’écolières. Toutefois, l’humour est très vite éclipsé par le ton plus sérieux du scénario et le type d’humour « japonais » est très rare (3-4 scènes durant toute l’aventure.)

L’histoire est assez longue et même en ligne droite, il faut compter au bas mot une cinquantaine d’heures pour en arriver à bout.

Il n’est pas nécessaire d’avoir fait les précédents opus pour profiter pleinement de Xenoblade Chronicles 2. Vous ne risquez pas de rester « sans réponse » ou de manquer des éléments importants si vous n’avez pas fait les opus précédents. Les seules choses que vous risquez de louper, ce sont deux/trois petites références par-ci par-là, rien d'important ni de conséquent.

 

Le jeu et son gameplay

Xenoblade Chronicles 2 est un jeu énorme, aussi bien son monde que les activités (quêtes, etc.) et dans son gameplay. D’ailleurs, commençons par ce dernier.

Le gameplay de Xenobalde Chronicles 2 semble facile au premier abord, mais est très riche et technique. Pour commencer, sachez que contrairement à la plupart des J-RPG, les combats se dérouleront directement dans le monde et non pas dans une « arène » ou une « zone de combat ». Ainsi, cela permet de combattre et/ou s’enfuir sans la moindre transition, de pouvoir les enchaîner sans pause, mais surtout, il y a les éléments du décor à prendre en compte et le risque d’attirer tout un tas d’autres ennemis !

Pour les éléments du décor, combattre autour d’un rocher peut être embêtant, car vous ne verrez pas la cible, tout comme combattre au bord d’un précipice ou sur un pont est également très dangereux, car vous pouvez être balancé dans le vide. Fort heureusement, il est possible de faire de même avec vos ennemis, mais vous perdrez les récompenses (difficile de les ramasser quand elles sont à plusieurs centaines de mètres plus bas :D).

L’aventure nous met donc aux commandes de Rex qui est un pilote et est aux commandes de lames. Les lames sont des sortes d’invocations permanentes qui vous donnent non seulement une arme, mais aussi des compétences et attaques. Il existe une infinité de lames communes et une cinquantaine de lames rares (qui sont les plus puissantes, il va sans dire). Chaque pilote peut avoir 3 lames assignées en même temps (mais en posséder beaucoup d’autres, pour le cas ou vous souhaitez en changer). Les lames ont également des rôles, à savoir « attaquant », « tank » ou « soigneur ». Cela influe sur les Arts de pilotes et de lames qu’ils proposeront (je reviens sur ces Arts un peu plus loin dans l’aperçu !) et sont également liés à un élément précis (Feu, eau, glace, électricité, terre, vent, lumière et ténèbres).

L’équipe est donc composée de trois pilotes (Rex, et d’autres, dont je tairai le nom pour éviter le spoil) qui pourront avoir chacun jusqu’à 3 lames. Vous n’aurez pas à contrôler tout ce petit monde, seulement le pilote que vous choisissez de contrôler (Rex par défaut, mais vous pouvez prendre le contrôle de n’importe lequel !). La seule chose que vous aurez à contrôler pour vos coéquipiers, c’est pour leur demander d’attaquer un ennemi précis ou bien pour déclencher des Arts de lame pour les combos de lames.

Mais là où c’est le plus intéressant, c’est le système de combat. Je vais en faire une version « condensée », mais pour ceux que ça intéresse, vous pouvez lire la version détaillée en ouvrant le menu déroulant juste en dessous !

Le système de combat étant, comme je l'ai déjà dit,  très technique et tactique, le jeu se dévoile petit à petit et débloque  au fur et à mesure toutes les possibilités de combat. La chose à savoir en premier, c’est que les attaques « de base » s’effectuent de manière automatique. Cela peut sembler étrange, voire même « idiot », mais vu tout ce qu’il y a à faire à côté, c’est une très bonne chose.

En effet, ces attaques automatiques permettent de charger les Arts de pilote, qui sont les coups qui feront finalement vos dégâts principaux et dépendent de l’arme que vous avez équipée (arme qui est liée à la lame). Ces derniers permettent ensuite de charger les Arts de lame, qui sont de grosses attaques faisant des dégâts conséquents et sont, quant à eux, liés aux lames elles-mêmes ainsi qu’à l’élément de la lame. Les arts de lame possèdent plusieurs niveaux (4 au total) et chaque niveau fera des dégâts et des effets différents.

C’est via ces Arts de lame que vous pouvez déclencher des combos de lame, qui permettent de faire de très puissants combos sur vos ennemis. Il existe d’autres attaques et capacités que je vous invite à découvrir dans la partie « le système de combat détaillé » juste au-dessus.

Maintenant, parlons du reste du jeu (et il y en a des choses à dire !)

Comme tout bon J-RPG qui se respecte, le jeu est rempli de contenu annexe. Ainsi, il existe une myriade de quêtes secondaires, liées à des PNJs, mais aussi à des lames, ce qui permet de les faire évoluer. Les quêtes vont du classique et éternel « Va me chercher 10 pommes terre » ou encore « va tuer 3 gloubigoulba », mais il y a des quêtes un peu plus longues et peuvent même être résolues de différentes manières.

Mais l’un des éléments annexes le plus important reste le développement des villes. En effet, chaque ville peut être développée et possède 5 niveaux. Le développement des villes permet non seulement de diminuer le prix d’achat des objets, mais aussi, et surtout, de pouvoir débloquer de nouveaux éléments à acheter ! Et, chose encore plus importante, cela permet également de pouvoir, à terme, acheter lesdits magasins, ce qui octroie de très gros bonus. Des bonus du genre augmentation de la vitesse, augmentation du nombre d’objets que vous pouvez porter, etc. Bref, des bonus très appréciables !

Un des autres éléments annexes très important, qui est également très lié au développement des villes, c’est la gestion des mercenaires. Durant l’aventure, il sera possible d’envoyer vos lames effectuer des missions. Il existe énormément de missions qui permettent de réaliser des quêtes secondaires, des quêtes de lames, de développer les villes, débloquer des boutiques, etc. Cela permet également d’améliorer l’amitié avec vos lames et également de leur débloquer des compétences, etc.

Les missions peuvent varier dans la durée, cela va de 15 minutes à 2 heures ou plus. Le temps est lié au jeu et non à « l’heure réelle ». Ainsi, il vous faudra jouer pendant 2 heures pour que la mission se termine, il ne sera pas possible de mettre la console en veille, aller faire un ciné et rallumer le jeu pour la terminer.

Il existe, bien sûr, un tas d’autres activités secondaires, la plupart n’ayant même pas de « suivi » et/ou étant cachées. Telles que des mini-jeux par exemple.

Maintenant que l’on a parlé de tout ça, passons au monde en lui-même. Ce dernier est tout simplement gigantesque ! En effet, comme dit dans la partie « histoire », les humains vivent sur des Titans, des animaux pour le moins énormes sur lesquels des villes entières et tout un écosystème existent. Ces derniers demandent énormément de temps pour être parcourus et surtout, il vous sera impossible d’en visiter la totalité dès votre première venue. Cela est principalement dû au fait que les niveaux des ennemis sont très variés.

En effet, vous avez des zones avec des ennemis niveau 10 et juste à côté, des zones avec des ennemis niveau 30-40, voire même 60-80. Certains éléments du décor peuvent également vous bloquer et le seul moyen de les traverser, c’est en développant vos lames et leurs capacités secondaires (pouvoir brûler les éléments du décor, faire de grands sauts, rompre des barrières de ténèbres, etc.).

Le monde fourmille donc d’ennemis, mais aussi de secrets, de coffres, d’éléments à collecter, etc. De plus, chaque lieu est propice pour abriter un passage secret, un chemin menant vers une zone secrète, ou une zone « normale » même ! Bref, l’exploration est un élément qui prend une place importante dans le monde de Xenoblade.

Tout cela fait donc que le jeu est extrêmement riche. D’ailleurs, côté durée de vie, il faudra compter énormément de temps pour en venir à bout. En faisant seulement l’histoire principale en ligne droite, comptez au bas mot une cinquantaine d’heures. Si vous visez le 100 %, dans ce cas, il vous faudra compter plus de 120 h ! Pour ma part, en faisant un peu d’activités secondaires (explorations, quêtes secondaires, etc.) et faire l’histoire principale au complet, j’ai mis 89 h pour en arriver au bout. Sachant qu’il me restait encore énormément de quêtes secondaires à réaliser, de quêtes de lames et, de plus, une fois la quête principale terminée, de nouvelles choses sont disponibles en jeu (de nouveaux boss à combattre, quêtes, etc.).

 

Graphismes, son et optimisation

Commençons par les graphismes et surtout, apportons quelques lumières et rétablissons la vérité. En effet, on peut lire un peu tout et n’importe quoi sur le net à propos de ce Xenoblade Chronicles 2, tel que la résolution qui tombe à 240 p, le jeu qui yo-yo entre 10 et 15 IPS, et autres âneries du genre. Pour commencer, le jeu tourne en 720 p en mode dock et nomade. Toutefois, même si en mode dock, la résolution reste à 720 p, en mode nomade, Xenoblade Chronicles 2 a une résolution dynamique. Ce qui signifie qu’en cas de souci de performance, la résolution peut diminuer pour compenser. Voici quelques images de comparaison en mode dock et mode nomade :

Du côté des IPS, le jeu tourne à 30IPS stable. Le jeu avait des soucis de performance à sa sortie, mais la mise à jour sortie le jour même  les a réglés. Le jeu possède une direction artistique très réussie et le jeu nous offre de très beaux panoramas.

Passons à présent aux sons et musiques. L’OST est tout simplement sublime, à l’image de ce que propose la quasi-totalité des J-RPG. De plus, elles collent merveilleusement bien aux événements et à l’ambiance des lieux. Du côté des voix, on a le choix entre les voix anglaises et les voix japonaises (à récupérer gratuitement sous forme de DLC dans l’eshop). Pour ma part, j’ai une préférence pour les voix japonaises, notamment parce que les voix collent beaucoup mieux aux personnages, là où dans la VA, on se retrouve avec des voix d’adultes sur des enfants, et inversement. De plus, en VA, la synchronisation labiale est très mauvaise (mouvement des lèvres qui s’accordent aux voix), ce qui fait que l’on se retrouve souvent avec des lèvres qui bougent alors que personne ne parle, ou bien l’inverse: des lèvres ne bougeant pas alors qu’il y a des dialogues. Et pour finir, la VA souffre de problèmes de son qui fait que les voix sont parfois très faibles, tandis que la musique est extrêmement forte.

Et pour finir, l’optimisation. Comme dit plus haut, le jeu a souffert de quelques petits soucis de stabilité d’IPS, mais cela a été corrigé dans une mise à jour. Pour ma part, j’ai joué de nombreuses heures (plus d’une centaine) et j’ai joué presque autant en mode en dock qu’en nomade et je n’ai ressenti aucun problème ni gêne, que ce soit dans l’un ou l’autre mode. La résolution dynamique (effective en mode nomade) ne s’est que très peu fait ressentir et je n’ai jamais été dérangé par cette dernière, d’ailleurs, elle ne se voit pratiquement pas, sauf dans de rares situations telles que des grands panoramas avec beaucoup de détails (cf. les screens plus haut). Mais durant le reste du jeu (combat, exploration, en ville, en donjon, etc.), aucun souci.

 

Conclusion

Xenoblade Chronicles 2 est LE J-RPG de l’année pour ma part, et un jeu à posséder absolument dans sa bibliothèque Switch ! Les premières heures peuvent être un peu ennuyeuses, car elles servent de tutoriel (notamment pour le système de combat), mais une fois que l’on est enfin « libre », ce n’est que du bonheur ! La durée de vie est tout simplement colossale, proposant plus d’une centaine d’heures de jeu, voire davantage ! Personnellement, j'ai 118 heures de jeu dessus et je n'ai toujours pas terminé la totalité de ce que propose le jeu. Du côté rejouabilité, un New Game+ est prévu, mais pas encore implémenté à l’heure ou j’écris ces lignes.

Pour faire bref, si vous aimez les J-RPG, achetez-le ! Vous ne le regretterez pas ! C'est l'un des jeux incontournables à posséder sur la Switch pour tout fan de jeu de rôle.