Version testée : PC
Plates-formes disponibles : Steam (PC)
Genre : jeu d'action policier néon-noir en bac à sable
Prix conseillé : 29,99€
Date de sortie : 13 mai 2025
Studio / Editeur : Fallen Tree Games Ltd / Kwalee
Clé fournie par l'éditeur, merci à eux !
Cette fois, plutôt que de fuir les forces de l’ordre, on passe de l’autre côté du badge dans la peau de Nick Cordell Jr., un jeune policier qui débute sa carrière à Averno City en 1983. Son quotidien est partagé entre les patrouilles, les appels radio et une enquête plus personnelle autour de la mort de son père, lui aussi policier.
The Precinct n’est pas une simulation policière pure.
Le jeu reprend certaines procédures, mais les associe à une approche plus arcade faite de poursuites, de fusillades et d’interventions qui peuvent rapidement dégénérer. Une journée de travail commence par le choix d’un quart et un briefing au commissariat. Une fois dans la rue, rien n’oblige à courir directement vers la prochaine mission scénarisée. Averno génère également ses propres incidents et il est fréquent de commencer par une simple infraction avant d’être appelé quelques minutes plus tard sur une affaire plus sérieuse.
Les interventions couvrent un éventail assez large. On trouve des véhicules mal stationnés, des excès de vitesse, des agressions, des vols, des trafics de drogue, des courses de rue ou encore des braquages. Certaines situations se règlent presque sans mouvement tandis que d’autres se terminent à plusieurs rues du point de départ après une poursuite.
Une partie du travail consiste donc à observer avant d’agir. Lors d’un contrôle, il est possible de demander une pièce d’identité, fouiller une personne lorsque la situation le permet ou vérifier les infractions relevées. Le jeu garde en mémoire les motifs d’arrestation et évalue la manière dont l’intervention a été menée. Arrêter quelqu’un sans raison valable ou accumuler les mauvaises décisions pénalise la progression.
Les contraventions participent aussi à cette mécanique. Une voiture garée devant une bouche d’incendie, sur un passage interdit ou présentant une autre infraction ne se traite pas exactement comme une arrestation. Cette partie plus routinière peut sembler éloignée des poursuites mises en avant dans les bandes-annonces, mais elle contribue au rythme du jeu. Tous les quarts ne sont pas une succession de fusillades.
La situation devient plus mouvementée dès qu’un suspect prend la fuite. La conduite occupe une place importante et les rues d’Averno servent régulièrement de terrain aux courses-poursuites. Le système ne demande pas uniquement de rester collé au pare-chocs du fugitif. Une bonne conduite policière rapporte des Support Tokens qui servent à demander l’aide d’autres unités, des barrages ou des herses.
Ces renforts donnent davantage de possibilités pour stopper une voiture sans transformer chaque poursuite en autos tamponneuses. Il faut néanmoins choisir quand les utiliser, surtout lorsque plusieurs incidents s’enchaînent. Les poursuites peuvent continuer à pied dans les rues et les ruelles, tandis que certaines séquences permettent aussi d’utiliser l’hélicoptère.
Les combats restent directs. Nick dispose de son arme de service et d’équipements adaptés aux différentes situations, mais The Precinct ne cherche pas à devenir un shooter tactique. Le positionnement, les voitures et le décor jouent néanmoins un rôle lorsqu’une arrestation se transforme en échange de tirs. Les dégâts infligés aux civils ou les actions injustifiées restent pris en compte.
La progression suit le travail effectué pendant les quarts. L’expérience gagnée permet de monter en grade et de débloquer de nouvelles possibilités. Le jeu a aussi évolué depuis sa sortie avec davantage d’options de personnalisation pour l’uniforme et les véhicules. Il est notamment possible de modifier les livrées, les roues et certains équipements lumineux des voitures de patrouille.
Averno contribue beaucoup à l’identité du jeu. Fallen Tree Games ne cherche pas à reproduire une ville américaine précise ni à proposer une reconstitution historique stricte de 1983. Le studio s’inspire plutôt des films et séries policières de cette période. Les bâtiments, les voitures, les enseignes et les éclairages servent cette ambiance, tout comme la caméra en plongée qui reste proche de celle utilisée dans American Fugitive.
Le cycle jour/nuit et la météo modifient régulièrement l’apparence des rues. La ville sous la pluie, les reflets des gyrophares et des enseignes sur la chaussée donnent un rendu assez différent d’une patrouille effectuée en pleine journée. La vue de dessus permet aussi de garder une bonne partie de l’environnement à l’écran lors des poursuites ou lorsque plusieurs personnages sont impliqués dans une intervention.
La comparaison avec American Fugitive est difficile à éviter. Les deux titres se déroulent dans le même univers et partagent la vue en plongée, la conduite et plusieurs principes de monde ouvert. Leur logique est cependant inversée. American Fugitive demandait de commettre des crimes et d’échapper à la police. The Precinct demande d’identifier les infractions, de poursuivre ceux qui les commettent et de respecter suffisamment les règles pour ne pas être pénalisé.
Le cadre change également. American Fugitive laissait beaucoup de place aux zones rurales alors qu’Averno est une ville plus dense, avec des rues serrées, de grands axes, des commissariats et plusieurs quartiers à parcourir. The Precinct n’est donc pas une suite directe et son histoire peut être suivie sans connaître le précédent jeu.
Depuis la sortie, le studio a continué à enrichir le contenu gratuitement. Les mises à jour ont notamment ajouté la personnalisation des véhicules, les missions avec dépanneuse, le partenaire K-9 ainsi que des activités liées aux ambulances et au coroner. Ces ajouts ont progressivement diversifié les types de quarts sans modifier la structure principale du jeu.
L’Armored Truck Update, publiée en septembre 2026, poursuit cette logique. Son ajout principal est une activité d’escorte de fourgons blindés. Il faut accompagner le véhicule transportant sa cargaison et intervenir si des criminels tentent de s’en emparer.
La mise à jour ajoute également les braquages de distributeurs automatiques et les enlèvements. Les contrôles ont été étendus avec la vérification des documents du véhicule et des permis de port d’arme. Certains habitants peuvent maintenant transporter légalement une arme dissimulée, ce qui oblige à vérifier leur permis plutôt qu’à considérer automatiquement l’arme comme une infraction.
Un nouveau commissariat est également présent sur West Island. Les contrôles routiers peuvent être réalisés depuis le côté passager et les interactions liées aux contrôles routiers et aux fouilles disposent désormais de davantage de dialogues. Les services Ambulance et Coroner peuvent aussi être lancés depuis l’écran de sélection des quarts.
Ce qui est intéressant avec ces mises à jour est qu’elles ne prennent pas la forme de petits modes complètement séparés du reste. Elles viennent alimenter le quotidien des patrouilles et augmentent le nombre de situations susceptibles d’apparaître pendant une partie.
La bande-son accompagne cette inspiration années 1980 sans se limiter à quelques morceaux utilisés pendant les cinématiques. Elle est composée par Gavin Harrison et Sleepless Nights. La version commercialisée séparément sur Steam comporte 21 pistes, dont plusieurs sont clairement destinées aux poursuites ou aux interventions. De nouveaux morceaux ont également été ajoutés avec l’Ambulance Update. Les dialogues sont uniquement enregistrés en anglais, mais l’interface et les sous-titres sont disponibles en français.
The Precinct reste entièrement solo. Il n’existe pas de coopération ou de multijoueur. Il est en revanche possible de partir patrouiller seul ou, une fois celui-ci débloqué, de remplacer son partenaire par le chien de l’unité K-9.
Une fois l’histoire terminée, la carrière ne s’arrête pas. Les quarts restent accessibles et il est possible de continuer à patrouiller dans Averno. Malheureusement les missions de l’histoire ne peuvent pas être sélectionnées individuellement pour être rejouées.
Quelques habitudes rendent les premières heures plus simples :
- Vérifier les infractions avant de confirmer une arrestation évite les pénalités liées aux mauvaises procédures.
- Les Support Tokens sont plus utiles lorsqu’une poursuite commence à durer. Barrages et herses peuvent éviter de devoir immobiliser soi-même le véhicule.
- Lors d’un contrôle routier, prendre le temps d’examiner les documents est encore plus important depuis la dernière mise à jour.
- Il n’est pas nécessaire de vouloir intervenir sur chaque événement rencontré. Les quarts permettent de choisir ses priorités et les incidents continueront d’apparaître.
- Après la campagne, il est possible de poursuivre les patrouilles. Inutile donc de conserver une sauvegarde particulière juste avant la dernière mission.
Points forts
Points faibles
The Precinct trouve surtout son rythme dans le contraste entre les différentes facettes d’un quart. On peut passer plusieurs minutes à contrôler des véhicules ou gérer une arrestation avant qu’un appel radio ne déclenche une poursuite dans toute la ville. La campagne donne un fil conducteur à l’ensemble, mais le jeu fonctionne aussi lorsque l’on décide simplement de prendre son service et de voir ce qu’Averno va générer.
Plus d’un an après sa sortie, les mises à jour gratuites ont élargi cette formule sans la transformer. K-9, ambulance, dépanneuse et désormais fourgons blindés donnent davantage de possibilités aux patrouilles. Le jeu est proposé à 20,09€ actuellement bénéficiant d'une réduction de 33%, ça serait dommage de passer à côté (mais même au prix classique de 29,99€, ce serait dommage aussi).
