Endless Legend 2 – Premiers pas dans un monde en mutation
Version testée : PC (Steam)
Plates-formes disponibles : PC (Steam)
Genre : 4X
Prix conseillé :
Date de sortie : Été 2025 (accès anticipé)
Studio / Editeur : AMPLITUDE Studios / Hooded Horse
Clé fournie par l'éditeur, merci à eux !
Endless Legend est le nouveau 4X, qui arrivera en accès anticipé en 2025, développé par AMPLITUDE Studios, et édité par Hooded Horse.
Dix ans. C’est le temps qu’il aura fallu à Amplitude pour revenir à Endless Legend, l’un de ses titres les plus marquants. Mais le studio parisien n’a pas chômé : après un petit passage dans l'espace avec Endless Space 2 et un petit retour sur la terre ferme dans Humankind, leur maîtrise du 4X s’est affinée. Et avec Endless Legend 2, ils reviennent armés de mécaniques ambitieuses, d’un monde vivant et d’une narration plus présente que jamais, qui a toujours été la force des 4X du studio.
J’ai pu passer quelques heures sur une démo préliminaire, en compagnie des factions Sheredyn, et Aspects… et d’un monde en constante évolution.
Entre deux moussons
Première surprise : le monde lui-même est un personnage à part entière. Oubliez les cartes statiques qu’on maîtrise au bout de dix tours — ici, les moussons et les marées viennent régulièrement redessiner les cartes. Littéralement.
Quand la mousson s’abat, elle réduit la visibilité, renforce l’hostilité des factions mineures, mais surtout, elle offre des récompenses plus importantes pour les plus téméraires. Ceci est une mécanique qui pousse les joueurs à sortir de leur zone de confort et à quitter leur empire pour partir à l'exploration, quitte à perdre une unité ou deux dans une embuscade bien placée.
Mais c’est surtout la marée descendante qui m’a marqué. Lorsque l'eau se retire, cela révèle de nouveaux passages et chemins, ainsi que des trésors cachés, ou même une armée entière d'ennemis prête à nous tomber dessus. Cela relance totalement la dynamique de la partie et évite de se reposer sur ses lauriers. Et cela change également la manière dont on pense l’exploration : on n’explore pas juste pour découvrir, mais pour anticiper le futur, et peut-être gagner un coup d’avance.
Un 4X asymétrique qui assume son identité
Pas de surprise ici : Amplitude continue sur sa lancée avec un gameplay asymétrique où chaque faction est pensée comme une expérience unique. On n’est pas dans l’équilibrage au scalpel, mais dans la spécificité marquée de chaque faction. Et comme pour les autres jeux d'Amplitude, cela fonctionne.
J’ai pu tester deux factions jouables dans cette démo :
- Les Héritiers de Sheredyn, descendants fanatiques issus d’Endless Space 2, très portés sur la magie, la foi et la défense. Leur gameplay, très “tortue”, m’a poussé à fortifier mes positions, faire monter ma jauge de fortification pour débloquer des bonus, et invoquer les Chosen, des unités géantes puissantes… et ruineuses pour l'économie.
- Les Aspects, plus subtils, misent sur un corail vivant qui se propage au fil des tours. Cette mécanique végétale est fascinante : elle offre régénération, vision partagée, pacification des factions mineures, bonus économiques… Et surtout, elle pousse à penser son expansion comme un organisme vivant. Mention spéciale à leur diplomatie, où l’on peut imposer des traités, ou créer des symbioses coralliennes — un système très organique qui colle parfaitement à leur lore.
Il y a aussi les Nécrophages, mais joués uniquement par l’IA dans cette démo. Faction plutôt orientée combat, avec un gameplay agressif, ils font office de rappel que tout n’est pas paisible sur Auriga.
Une touche narrative qui fait mouche
On ne va pas se mentir : la narration, dans un 4X, c’est souvent un bonus dispensable, voire totalement inexistant. Ici, elle a un vrai rôle. Les héros gagnent de l’expérience, de l’équipement, mais surtout des relations, qui déclenchent des dialogues, des événements, voire des choix ayant un impact.
Chaque quête de faction est découpée en étapes, avec des embranchements narratifs. Les décisions prises influent sur les objectifs, les récompenses, et parfois sur la manière dont on joue la partie. Alors non, on n’est pas dans un RPG non plus, mais ça apporte de la personnalité à l’Empire qu’on incarne.
Et pour les joueurs qui aiment la construction pacifique, il y a même des conditions de victoire scénarisées, pour éviter les fins de partie à rallonge où tout le monde campe sur ses positions.
Gestion, construction, et grosses tuiles hexagonales
On retrouve la base solide du premier Endless Legend : tuiles hexagonales, districts à construire, ressources à collecter, ville à étendre. Mais avec quelques subtilités bienvenues.
- Les factions mineures sont bien plus importantes. On peut toujours les pacifier ou les intégrer, mais elles influent maintenant sur la population, sur le Conseil politique, et modifient les caractéristiques des villes.
- L’arbre de technologies est énorme, les synergies entre tuiles et districts nombreuses, et l’interface (encore un peu lourde) regorge d’infos à digérer. C’est dense, mais gratifiant.
Et petit détail que j’ai adoré : le jeu donne un bonus si l'on retarde la fondation de la première ville, histoire d’encourager à explorer d’abord, et à ne pas se ruer sur la première rivière venue. Un petit ajustement, mais qui change vraiment l’ouverture de partie.
Combat, diplomatie, et autres joyeusetés
Le système de combat reste tactique : placement initial, renforts, héros avec compétences et compagnons. Ce n’est pas révolutionnaire, mais c’est bien huilé.
La diplomatie, elle, est assez classique… sauf si tu joues les Aspects, évidemment. Globalement, elle fait le job, avec quelques options nouvelles ici ou là. A voir lorsqu'il y aura plus de factions, si certaines auront davantage de spécificités. Ce qui risque d'être le cas, lorsque l'on voit ce qui était possible dans les précédents jeux du studio (notamment Endless Space !)
Un accès anticipé pour peaufiner la légende
Le jeu est prévu en accès anticipé pour l’été 2025, avec un ajout progressif de factions et de mécaniques. Amplitude travaille déjà avec les retours de joueurs, notamment sur l’équilibrage économique, la lisibilité des batailles, et l’interface.
Et franchement, vu leur expérience avec Humankind, Endless Space 1 et 2, et le premier opus d'Endless Legend, je suis confiant !
Verdict (temporaire, mais enthousiaste)
Points forts
Points faibles
Endless Legend 2, dans son état actuel, pose des bases solides. Entre un monde dynamique, des factions au gameplay marqué, une narration bien intégrée et une gestion enrichie, Amplitude montre qu’il maîtrise toujours l’art du 4X, tout en osant innover.
Il y a encore du boulot (équilibrage, interface, correction de quelques bugs), mais j’ai déjà envie d’y retourner et j'ai hâte de sauter sur l'accès anticipé. De voir mon corail s’étendre, de prier avec les Sheredyn, et de découvrir ce que cachent les prochaines marées et les autres factions.
À suivre cet été… et vivement que l'on ait accès à plus de 125 tours !
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