Version testée : PC (Steam)
Plates-formes disponibles : PC
Genre : Aventure, coopération, réflexion
Prix conseillé : 19,99€
Date de sortie : 1er septembre 2026
Studio / Editeur : Firevolt
Clé fournie par l'éditeur, merci à eux !
Depuis le succès d’It Takes Two, les aventures entièrement pensées pour deux joueurs se multiplient, avec plus ou moins de réussite. WheelMates ne cherche pas vraiment à cacher cette inspiration, mais troque les personnages humanoïdes et les changements incessants de gameplay contre quelque chose de beaucoup plus simple : deux petites voitures télécommandées perdues dans une maison devenue gigantesque à leur échelle.
Développé par Firevolt, le jeu ne peut d’ailleurs pas être parcouru seul. Il faut obligatoirement trouver un second pilote, en local ou en ligne, pour explorer la demeure et le laboratoire du mystérieux professeur Bloom.
Une contrainte qui définit entièrement l’expérience, mais que le studio compense intelligemment avec un Friend’s Pass permettant à une deuxième personne de rejoindre l’aventure gratuitement.
Chérie, j’ai rétréci les voitures
WheelMates joue énormément sur la différence d’échelle.
Une cuisine devient un immense terrain d’exploration, un établi se transforme en parcours d’obstacles et le mobilier du quotidien prend soudain des proportions assez impressionnantes lorsque l’on ne mesure que quelques centimètres.
Le principe n’est donc pas réellement de faire la course. Les voitures servent surtout de moyen de déplacement dans une aventure mêlant plateforme, exploration et petites énigmes coopératives.
La conduite conserve néanmoins une vraie importance. Les véhicules sont suffisamment nerveux pour rendre les déplacements amusants et il faut parfois bien gérer son élan pour atteindre une plateforme ou franchir un obstacle. On peut sauter, exploiter certains éléments du décor et progressivement débloquer de nouvelles capacités.
Parmi elles, on retrouve notamment des roues magnétiques, un système permettant d’attraper certains objets ou encore une corde servant à se balancer. Ces gadgets viennent progressivement ouvrir de nouveaux chemins et permettent surtout aux énigmes de gagner un peu en variété.
Deux voitures, deux joueurs
L’essentiel de WheelMates repose évidemment sur la coopération.
Certaines portes demandent par exemple que les deux joueurs activent des mécanismes différents, tandis que d’autres situations obligent l’un à préparer le passage pour son partenaire avant que les rôles ne s’inversent.
Ce n’est jamais particulièrement compliqué, et c’est probablement volontaire. Le jeu cherche davantage à provoquer de petites discussions entre les deux joueurs qu’à les laisser bloqués pendant trente minutes sur une énigme.
On observe l’environnement, on essaie quelque chose, on se trompe éventuellement, puis on comprend assez rapidement ce que le jeu attend de nous.
Cette simplicité rend WheelMates particulièrement facile à sortir avec quelqu’un qui ne passe pas forcément sa vie devant des jeux vidéo. On n’a pas besoin d’apprendre des dizaines de commandes et les erreurs sont rarement réellement pénalisantes.
Le revers est que les joueurs à la recherche d’énigmes particulièrement élaborées risquent de rester un peu sur leur faim. Le plaisir vient surtout de la coopération et de la manière dont les deux petites voitures interagissent avec leur environnement, davantage que de la complexité des puzzles eux-mêmes.
Une vraie bonne idée : le Friend’s Pass
Le choix de proposer une aventure exclusivement coopérative aurait pu être assez contraignant.
Firevolt évite heureusement l’un des principaux problèmes de ce type de jeu grâce au Friend’s Pass.
Une seule personne doit acheter WheelMates. Le second joueur peut télécharger gratuitement la version dédiée et rejoindre l’intégralité de la campagne de son ami. Pour un jeu affiché à une vingtaine d’euros, c’est une excellente initiative.
La coopération locale en écran partagé est également disponible, ce qui est toujours appréciable à une époque où elle a parfois tendance à disparaître.
Il faut toutefois garder en tête qu’il n’existe aucun mode solo ni partenaire contrôlé par l’intelligence artificielle. Si personne n’est disponible pour jouer avec vous, WheelMates reste tout simplement au garage.
Une aventure volontairement compacte
WheelMates ne cherche pas non plus à occuper pendant cinquante heures.
Il faut compter environ six heures pour terminer l’histoire, et un peu plus si l’on souhaite explorer tranquillement les différentes zones et récupérer les collectibles cachés un peu partout.
Et finalement, cette durée correspond plutôt bien à la proposition.
La mécanique des voitures RC est amusante et les environnements réussissent régulièrement à exploiter leur différence d’échelle, mais l’aventure aurait probablement eu du mal à conserver le même rythme sur une durée beaucoup plus importante.
Quelques mini-jeux et secrets poussent à s’éloigner du chemin principal, tandis que les voitures peuvent également être personnalisées avec différentes couleurs, roues, antennes et klaxons.
Rien de révolutionnaire, mais suffisamment pour donner envie de fouiller un peu les lieux avant de passer à la pièce suivante.
Une formule sympathique, mais assez sage
C’est finalement là que se trouve aussi la principale limite de WheelMates.
Le concept est immédiatement sympathique, la conduite fonctionne bien et la coopération produit naturellement quelques bons moments. Mais le jeu reste relativement sage dans la manière dont il exploite ses idées.
Les énigmes auraient parfois mérité d’être un peu plus ambitieuses et certains environnements manquent de personnalité par rapport aux meilleurs passages. Le scénario autour du professeur Bloom sert surtout de fil conducteur et ne constitue clairement pas la raison principale de poursuivre l’aventure.
WheelMates fonctionne surtout lorsque les deux joueurs commencent à improviser, à rater ensemble un saut pourtant simple ou à comprendre progressivement comment utiliser leurs gadgets pour atteindre la prochaine zone.
C’est moins une grande aventure narrative qu’un petit terrain de jeu à partager.
Points forts
WheelMates possède avant tout un concept immédiatement attachant. Contrôler deux petites voitures télécommandées dans des environnements domestiques gigantesques fonctionne particulièrement bien, et les différentes capacités viennent régulièrement renouveler l’exploration. La coopération reste constamment au centre de l’expérience sans devenir trop exigeante, ce qui permet de facilement y jouer avec des profils très différents. Le Friend’s Pass constitue enfin un excellent argument, puisqu’une seule copie suffit pour profiter de toute l’aventure à deux.
Points faibles
Cette accessibilité implique en revanche des énigmes généralement assez simples, qui pourront laisser les amateurs de réflexion sur leur faim. La campagne reste courte et le contenu annexe ne transforme pas radicalement l’expérience. Surtout, l’absence totale de mode solo impose d’avoir constamment un second joueur disponible, tandis que le scénario peine à réellement devenir autre chose qu’un prétexte pour explorer la maison.
Points forts
Points faibles
WheelMates ne cherche pas à révolutionner le jeu coopératif, mais il propose une petite aventure particulièrement facile à apprécier à deux.
Son idée de départ fonctionne immédiatement : piloter de minuscules voitures télécommandées dans une maison transformée en immense terrain de jeu possède quelque chose de naturellement amusant. Les énigmes restent accessibles, les gadgets renouvellent suffisamment l’exploration et la conduite apporte juste ce qu’il faut de chaos lorsque les deux joueurs commencent à accélérer un peu trop.
L’ensemble manque parfois d’ambition, notamment dans ses puzzles et son scénario, mais son prix relativement contenu et surtout son excellent Friend’s Pass rendent la proposition beaucoup plus facile à recommander.
WheelMates n’a peut-être pas vocation à devenir le prochain It Takes Two. Mais pour passer quelques soirées à deux à faire rouler des petites voitures là où elles ne devraient probablement pas aller, ça fonctionne plutôt bien.
