Depuis quelques jours, Blizzard a lancé une toute nouvelle version de World of Warcraft, intitulée "Forever". L'idée est de proposer ce que le MMORPG aurait pu être si la technologie l'avait permis à l'époque.
La bêta est en cours, accessible aux joueurs ayant acheté l'un des packs éligibles, ainsi que sur invitation pour les chanceux, et ce jusqu'au 21 octobre. Le lancement, lui, est prévu le 5 novembre à minuit chez nous. D'ailleurs, le calendrier a déjà été partagé si vous êtes curieux :
Le succès a été au rendez-vous, avec même des files d'attente le premier soir.
Au niveau de la création de personnage, nous sommes dans le WoW des débuts, avec les classes originales : Guerrier, Chasseur, Mage, Voleur, Prêtre, Démoniste, Paladin, Druide et Chaman. Mais avec quelques améliorations récentes, puisque le Chaman est accessible à l'Alliance (avec les Nains) et le Paladin à la Horde (chez les Réprouvés).
Cinq races sont disponibles par faction. L'Alliance : Humain, Nain, Elfe de la nuit, Gnome et Éolide. Pour la Horde : Orc, Mort-vivant, Tauren, Troll et Éolide. L'Éolide est la nouveauté de ce côté ! Une sorte d'Elfe bleu (mais il existe d'autres couleurs de peau) avec des passifs plutôt sympathiques :
- Marche sur l'air : vous planez dans les airs en perdant régulièrement de l'altitude pendant 10 s
- Lecture des lignes telluriques (Alliance) : vous activez une ligne tellurique pour augmenter de 100 % votre régénération de points de vie et de mana
- Vue céleste (Horde) : vous recevez une bénédiction élémentaire augmentant la vitesse de course de 10 %
- Bénédiction du vent (passif) : bonus de 1 % à la hâte en mêlée, à distance et des sorts
- Connaissance élémentaire (passif) : dégâts infligés élémentaires augmentés de 5 %
J'ai beaucoup aimé sauter des toits et voler jusqu'en bas. L'intérêt est limité pour certaines classes (comme le prêtre) mais d'autres apprécieront ! Par contre, je trouve le bonus de l'Alliance (Lecture des lignes telluriques) bien plus utile que celui de la Horde (Vue céleste).
À voir dans les faits !
Du côté de l'expérience en jeu, elle est très similaire à ce qu'on trouvait sur Classic, mais en plus joli, les modèles de personnages étant améliorés et les zones ayant reçu un petit polish (je crois).
À noter que Forever propose désormais un support natif de la manette. Je ne l'ai pas testé, parce que je ne jure que par mon clavier, mais les premiers retours semblent plutôt positifs pour ceux que ça intéresse !
La nouvelle zone des Éolides, l'île de Zéphras, est très belle, dans le style de Darnassus, même si nous sommes là dans le Royaume de l'Est (je ne vous mets pas la carte car il y a un bug rendant les zones vertes).
Les métiers ont été revus. J'aime beaucoup la nouvelle interface, bien plus claire, mettant bien en avant la possibilité d'avoir deux métiers principaux et, en dessous, les trois professions communes : pêche, cuisine et secourisme.
Ah, ce bon vieux secourisme, il m'avait manqué, et il profite en plus d'une amélioration. Désormais, c'est là qu'on retrouve les potions de soin ! J'avoue que je suis plutôt mitigée, car cela va baisser l'intérêt de l'alchimie... mais c'est une bonne chose pour l'autonomie de mes personnages.
À voir aussi l'équilibrage et les objets liés quand ils sont ramassés. On semble presque obligé de prendre le métier lié à son armure pour avoir le meilleur équipement. Mais bon, l'alliance dépeçage / travail du cuir, ou minage / forge sont presque des "must have" depuis longtemps.
Le camp est aussi une nouveauté bienvenue, donnant une vraie utilité communautaire au feu de camp. Chaque profession est en mesure de créer un objet spécial, à poser à côté du feu, qui donne un bonus cumulable à tous les joueurs qui s'assoient. J'adore l'idée de me retrouver avec des copains de raid pour se buffer avant de partir à MC !
Du haut de mon niveau 7-8, je n'ai pas eu l'occasion de tester les nouvelles instances. Il y en a déjà deux que j'irai explorer dès que possible (le niveau maximum étant de 20 en ce moment sur la bêta) : les Salles des Thanes (niveaux 13 à 18) et les ruines de Lordaeron (niveaux 15 à 20).
Par contre, j'ai pu voir le boulot effectué sur les quêtes et le leveling. De nouvelles quêtes ont été ajoutées un peu partout et, pour le moment, elles s'intègrent plutôt bien à celles d'origine. Même dans des zones parcourues des dizaines de fois, il y a donc de petites surprises qui donnent envie d'explorer à nouveau Azeroth.
Le rythme semble légèrement différent. Difficile de dire si l'on monte réellement beaucoup plus vite en niveau, mais il y a davantage de quêtes, moins de temps morts et certains petits irritants de l'époque ont été atténués. Le résultat reste beaucoup plus lent et posé que WoW moderne, tout en étant un peu moins laborieux que Classic.
C'est sans doute ce que je retiens surtout de mes premières heures : Forever ne cherche pas à transformer Classic en Retail. Blizzard semble plutôt essayer de conserver son rythme et son aspect aventureux, tout en se demandant ce qui, vingt ans plus tard, mérite vraiment d'être conservé tel quel. Pour le moment, l'équilibre fonctionne plutôt bien !
Allez, j'y retourne.... même si je ne sais toujours pas quelle classe je vais jouer !
