Version testée : PC (Steam)
Plates-formes disponibles : PC
Genre : city-builder
Prix conseillé : TBA
Date de sortie : 25 septembre 2026
Studio / Editeur : EmpireCraft Studios / Toplitz Productions
Clé fournie par l'éditeur, merci à eux !
Une grosse semaine avant la sortie de l'accès anticipé, j'ai pu accéder à Wild West Pioneers, un city-builder édité par Toplitz, qui a toute une gamme de jeux du même style.
L'objectif est simple et affiché dès le titre du jeu : créer sa ville du Far West. Yeehaw !
La première décision consiste à sélectionner l'endroit où poser son centre (Town Hall), et ce n'est pas quelque chose à faire n'importe comment, car des ressources sont dispatchées sur la carte et il ne faut pas se placer trop loin de tout. L'occasion d'apprendre à utiliser les filtres pour voir où se situent les nappes phréatiques ou les différents filons.
Ensuite, il faut prendre en charge les besoins primaires des pionniers, donc poser des tentes, puis leur fournir à boire grâce à un puits et éventuellement un réservoir pour en étendre la portée, et à manger. La cueillette est la première façon de se nourrir, grâce aux champignons. Mais il y a par la suite d'autres styles d'agriculture (blé, maïs, patates...), et bien sûr de l'élevage.
Les pionniers vont pouvoir travailler dans les industries, la première chaîne de production étant celle du bois, avec des bûcherons pour abattre (et replanter) les arbres, la scierie où créer des planches, puis un charpentier pour transformer tout ça en pièces plus avancées. Il y aura aussi des mines, dont les célèbres mines d'or !
Les pionniers cherchent à être heureux. Leurs maisons ont des "besoins", qui se règlent soit en installant des décorations à proximité (dont les animaux : que seraient des pionniers sans leurs chevaux, ou leurs chats !), soit en assurant différents services. Pour le moment, j'ai : saloon, coiffeur, église...
Et ils ne servent pas uniquement de main-d'œuvre. On les voit réellement vivre dans la ville, se déplacer et utiliser les différents bâtiments et espaces. Avec les nombreuses variantes visuelles, cela aide beaucoup à donner de la vie à la colonie.
Chaque bâtiment est lié à une "idée", à débloquer dans l'arbre de compétences. Les points nécessaires se récupèrent en accomplissant des quêtes, en bâtissant ou en explorant. L'argent est aussi utilisable pour débloquer des bonus, accessoires mais bien utiles, du genre de meilleurs gains, une plus grande production ou davantage de postes de travail.
L'argent, parlons-en, est le nerf de la guerre, indispensable pour pas mal de constructions, dont toutes les décorations. Il y a aussi souvent des quêtes qui demandent une certaine somme (j'en ai échoué plus d'une car je n'avais pas 1 500 dollars à dépenser !).
La gestion n'est cependant pas le seul élément de Wild West Pioneers. Il existe également un fil rouge narratif autour de la disparition du père de notre personnage. Les pionniers rencontrés ont leurs propres histoires et différents choix sont proposés au fil de l'aventure, avec des conséquences possibles sur les relations et les colonies.
Cela passe notamment par certaines décisions concernant la communauté. Il est par exemple possible de choisir des responsables, comme un maire ou un shérif. Des choix qui semblent parfois assez anodins peuvent donc avoir un impact par la suite.
Le rythme est assez lent au début. Même si les graphismes sont agréables et les habitations variées. Car il faut le noter : les tentes ne sont pas toutes des copies, il y a un côté aléatoire dans l'arrangement de chaque parcelle, ce qui donne un effet de vie immédiat. Enfin, le temps que les choses se mettent en place, et même à vitesse maximale, c'est calme.
Mais dès que les expéditions deviennent accessibles, cela donne quelque chose de supplémentaire à faire, avec de petits lieux à visiter et une sorte de mini-jeu d'objets cachés. L'exploration permet aussi de découvrir de nouvelles ressources, des quêtes et, petit à petit, de nouveaux endroits où installer ses pionniers.
Là où la simulation prend tout son sens, c'est quand le second campement se débloque. Avec tous les apprentissages du premier, c'est une bonne occasion de refaire les choses mieux, avec des rues moins biscornues et des emplacements mieux optimisés.
Surtout que l'idée n'est pas simplement de recommencer une ville ailleurs : les différentes colonies sont liées entre elles sur une carte globale, avec leurs propres ressources et contraintes.
Et avoir quelque chose d'efficace n'est pas évident. Le commerce entre les deux campements n'est pas aisé puisqu'il faut instaurer des caravanes, et l'emplacement du second manque un peu de tout !
Au-delà du rythme, Wild West Pioneers a quelques bugs gênants dans la version que j'ai testée, surtout du côté des expéditions. Pas mal de quêtes ne sont pas très claires. Je ne trouve pas comment vider l'inventaire d'une de mes équipes. Impossible également de localiser le coffre d'une mission.
L'argent me semble aussi mal équilibré. La génération dans le camp est très lente, puis elle devient d'un coup explosive une fois que l'on croise des commerçants. Il faut alors constamment envoyer des caravanes, et ça devient assez bête, du genre "vendre 50 planches" en boucle. Mais le marchand n'a rapidement plus de sous, amenant à lui acheter du fer (je n'ai pas trouvé de moyen d'en extraire).
L'interface est plutôt claire et je n'ai pas eu de difficulté particulière à trouver les principales fonctionnalités. J'ai tout de même rencontré là aussi quelques bugs, avec notamment la carte qui refusait parfois de revenir correctement à l'écran. Du côté des performances, quelques légers ralentissements se font sentir de temps en temps, sans que cela devienne réellement gênant. L'ambiance sonore fait le travail, avec une musique très typique du western, exactement dans le ton attendu.
Il faut néanmoins garder en tête que j'ai joué à une version précédant même la sortie en accès anticipé. Les développeurs prévoient d'ailleurs d'y rester environ un an et annoncent déjà pour la suite de nouvelles chaînes de production, des bâtiments plus avancés, de nouveaux moyens de transport, des événements aléatoires ou encore davantage de variété dans les cartes.
Il reste donc clairement des choses à équilibrer et à corriger, mais les bases sont là. Et, surtout une fois plusieurs colonies à gérer en même temps, Wild West Pioneers commence à montrer tout le potentiel de son Far West.
 Points forts |
 Points faibles |
|---|---|
| Ambiance Far West réussie | Début lent |
| Villes vivantes et variées | Quelques bugs gênants |
| Gestion de plusieurs colonies | Quêtes parfois peu claires |
En l'état, mon ressenti est mitigé. D'un côté, l'aspect simulation de vie est très bon, les systèmes sont bien placés et c'est un plaisir d'accueillir des pionniers et de voir son campement devenir une ville de plus de 130 personnes.
De l'autre, une petite frustration à ne pas me sentir totalement aux commandes.
Mais rappelons que Wild West Pioneers vient juste de sortir en accès anticipé; Peut-être faudra-t-il attendre quelques mois avant de se faire réellement un avis !
Et j'ai quand même joué plus de cinq heures !
