Volant PXN VD6 – Le Direct Drive accessible à tous !

Version testée : Pack PXN VD6 - Volant + pédalier
Compatibilité : PC (Windows 7/8/10/11)
Type : Périphérique – Volant / Pédalier de simulation
Prix conseillé : ~380€ (Bundle complet)
Fabricant : PXN
Logiciel de configuration : PXN SimRacing
Produit fourni par le fabricant, merci à lui !

Le pack PXN VD6 est un ensemble complet destiné aux amateurs de simulation de course, comprenant une base Direct Drive VD6, un volant W AS, un pédalier PD HM et des pinces de fixation Z8. PXN propose ici une solution tout-en-un pour se lancer dans le sim racing sans se ruiner, avec des composants qui visent clairement le segment compétitif.

Ce bundle est particulièrement orienté vers les jeux de simulation de course pure, comme iRacing, Assetto Corsa, WRC ou la série des F1. Cela dit, il conviendra également parfaitement aux amateurs de simulateurs de conduite comme Euro Truck Simulator 2, même si ce n'est pas son terrain de prédilection.

Voyons ensemble ce que ce pack a dans le ventre !

Le contenu du pack

Le bundle VD6 est fourni de façon très complète.

Le bundle pèse au total environ 12 kg, ce qui peut sembler un peu lourd pour certains. Cela reste néanmoins dans la norme pour ce type d'équipement Direct Drive.

À l'intérieur de la boîte, on retrouve la base Direct Drive VD6, le volant W AS avec son système quick release.

Le pédalier PD HM à deux pédales (accélérateur et frein).

En plus de cela, le pack comporte également deux pinces de fixation (pour le volant) pour bureau, l'alimentation secteur, plusieurs câbles de données (Type-C vers USB-A et Type-C vers Type-C), un câble RJ11 pour le pédalier, la visserie nécessaire au montage, une clé mixte, un serre-câble et bien sûr le manuel d'utilisation multilingue (incluant le français).

Le manuel est d'ailleurs plutôt bien fait et détaille les différentes étapes d'installation, que ce soit pour une fixation sur bureau ou sur un support de simulation dédié.

La base VD6 et le volant W AS

La base VD6 est, bien évidemment, le cœur du système. Elle embarque un moteur servo à 20 pôles à faible inertie, capable de délivrer un couple constant de 6 Nm (avec des pics à 7 Nm).

L'encodeur magnétique 24 bits assure une précision remarquable dans le positionnement, tandis que l'algorithme Sense+ développé par PXN permet un retour de force détaillé et fluide, reproduisant fidèlement les sensations de la route : textures, vibrations, perte d'adhérence, etc.

Le châssis en aluminium intègre un système de refroidissement intelligent qui maintient des performances stables même lors de longues sessions.

À l'arrière de la base, on trouve une connectique complète : ports pour le shifter, les pédales, un port E-STOP, des ports supplémentaires (EXTRA), le bouton power et l'entrée DC pour l'alimentation.

Le volant W AS, de 280 mm de diamètre (11 pouces), est recouvert de cuir ultra-fibre avec des coutures rouges contrastées qui lui donnent un look sportif très réussi.

Il dispose de plus de 19 contrôles : les classiques boutons A/B/X/Y, une croix directionnelle, deux encodeurs rotatifs, des boutons dédiés DRS/BOX, des palettes arrière, et bien sûr les indicateurs de RPM à LED en haut du volant.

Le système quick release à 6 billes permet de retirer et d'installer le volant rapidement et solidement. Un mécanisme orange offre un verrouillage/déverrouillage rapide, très pratique pour le rangement ou le changement de rim.

Le pédalier PD HM

Le pédalier PD HM inclus dans le bundle est une unité à deux pédales (frein et accélérateur) entièrement métallique. Il utilise des capteurs à effet Hall, améliorant la précision, et censé assurer une durabilité optimale, contrairement aux potentiomètres traditionnels qui s'usent avec le temps.

N'ayant testé ce matériel que pendant 2 mois, je ne peux pas le valider/l'invalider. Il faudra voir ce qu'il donne après plusieurs mois, voire plus d'un an d'usage régulier. Mais en tout cas, pour le moment, il tient ses promesses !

Les pédales sont réglables en hauteur et en angle, ce qui permet d'adapter l'ergonomie à ses préférences. Le frein intègre un élastomère qui simule une certaine résistance, offrant un feeling plus réaliste lors du freinage.

Un point à noter cependant : malgré la présence d'anti-dérapant, le pédalier a tendance à parfois glisser sur le sol lors d'une utilisation intensive ou bien de pressions trop fortes/brutales (ce qui arrive souvent en pleine course !).

Il est clairement conçu pour être monté sur un support de simulation (cockpit) plutôt que posé directement au sol sur un bureau.

Sans fixation, il faudra soit le caler contre un mur, soit envisager un tapis antidérapant. En utilisation plus "calme", de type simulation de conduite dans des jeux de simulations moins "nerveuses", par exemple dans Euro Truck Simulator 2, il n'y a aucun soucis. Mais lors d'un WRC, cela peut parfois être un peu plus embêtant !

L'installation et la fixation

L'installation est relativement simple et bien documentée. PXN fournit deux pinces de fixation (Z8) pour bureau, permettant de serrer la base sur un plateau.

Toutefois, ces pinces sont entièrement en métal, ce qui peut poser problème sur certains bureaux. Même bien serrées, elles peuvent avoir tendance à glisser légèrement sur des surfaces lisses. Des embouts en caoutchouc auraient été les bienvenus pour améliorer l'adhérence et, surtout, protéger le bureau.

Une notice d'installation est fourni dans le bundle, et la langue française est présente dans cette dernière (ce qui devient de plus en plus rare !). Tout est plutôt bien expliqué et détaillé pour pouvoir tout monter et installer.

Il faut garder à l'esprit que ce pack est vraiment pensé pour être installé sur un support de simulation dédié (type cockpit ou wheel stand) plutôt que directement sur un bureau. L'expérience sera bien meilleure dans cette configuration, même si l'utilisation sur bureau reste tout à fait possible.

Le logiciel PXN SimRacing

Le logiciel PXN SimRacing est le compagnon indispensable de ce pack. Téléchargeable gratuitement directement sur le site officiel de PXN, il permet de configurer en détail chaque élément du setup.

Pour la base VD6, on peut ajuster l'angle de braquage (de 90° à 2600°), la force du retour de force, le couple mécanique maximal, l'inertie, la friction, le damping, et bien d'autres paramètres.

Le logiciel affiche également la température de la base en temps réel, ce qui est pratique pour surveiller le fonctionnement lors de sessions prolongées.

Côté volant W AS, on peut remapper tous les boutons, configurer les LEDs de RPM (avec différents modes : Standard, Racing, Focused, Custom), ajuster la luminosité et personnaliser les palettes.

Le pédalier n'est pas en reste avec la possibilité de modifier les courbes de réponse de chaque pédale (accélérateur, frein, et embrayage si vous ajoutez une troisième pédale), d'inverser les axes si nécessaire et de visualiser les entrées en temps réel.

La mise à jour du firmware est très simple et rapide : le logiciel détecte automatiquement les mises à jour disponibles et les applique en quelques clics. Lors de mes tests, la base était en V1.04, le volant en V0.26 et le pédalier en V0.03.

Le logiciel propose également des profils pré-configurés pour différents jeux, ce qui permet de démarrer rapidement sans se perdre dans les réglages.

Petit point négatif à signaler : le logiciel n'est malheureusement pas disponible en français. L'interface est uniquement en anglais, ce qui peut être un frein pour certains utilisateurs. Espérons que PXN ajoute d'autres langues dans de futures mises à jour.

Compatibilité avec les jeux

Un point important à mentionner : le volant n'est pas toujours reconnu nativement ou bien listé dans le choix de périphérique des jeux.

Cependant, la configuration in-game est généralement simple et rapide. Il suffit d'assigner manuellement les axes et boutons dans les options de chaque jeu, ce qui ne prend que quelques minutes et ne nécessite aucune manipulation complexe en dehors du jeu.

Le pack est compatible avec les titres majeurs du sim racing : iRacing, Assetto Corsa, Assetto Corsa Competizione, la série F1, WRC, Euro Truck Simulator 2, American Truck Simulator, Project Cars, et bien d'autres.