Steam Néofest – Herdling

Version testée : Steam
Plates-formes disponibles : Steam, Epic Games Store, PS5, Xbox Series X|S
Genre : aventure
Prix conseillé :
Date de sortie : été 2025
Studio / Editeur : Okomotive / Panic

J'ai découvert Herdling lors d'une des nombreuses conférences qui a rythmé ce mois de Juin. On y voyait un personnage guider un troupeau de bêtes, ressemblant à un croisement entre boucs et yaks géants. Les paysages étaient somptueux et on comprenait à travers ce bref trailer qu'on était le berger devant mener ces belles bestioles à travers le monde pour une destination lointaine.

Le charme a opéré instantanément et je fus ravie de voir qu'une démo était disponible pendant le Steam Néofest !

Une ville déprimante et glauque, un tunnel. Un garçon dort sur un matelas à même le sol. Il se réveille, le bruit d'une alarme résonne. Le tutoriel nous invite à nous déplacer. Après quelques mètres, il tombe nez-à-nez sur une étrange créature. Il s'agit d'un Calicorn. Le pauvre a le museau pris dans un gros seau. À l'aide d'un bâton ramassé pour faire levier, on parvient à le libérer. Le tutoriel nous enseigne qu'on peut le dompter avec la touche F puis lui attribuer un petit nom.

La découverte continue avec la prise en main du rôle de berger. Le clic gauche pour faire avancer le calicorn, le droit pour lui donner l'ordre de stopper. Par la suite nous apprendrons à courir ou au contraire à marcher au pas afin de passer dans des endroits plus complexes sans encombre.

C'est un coup à prendre, guider une harde demande un temps d'apprentissage. Ce n'est pas notre personnage qu'il faut observer, mais tout l'ensemble et notamment l'indication lumineuse, indiquant où l'on veut diriger le troupeau. J'ai souvent interrompu la course pour aller en éclaireuse. Je suis restée un peu coincée une fois, dans un bâtiment où j'ai eu un peu de mal à sortir.

On va rapidement atteindre la limite de la ville et s'aventurer dans la nature. Ce moment est suspendu dans le temps. On s'arrête, saisi par la beauté du paysage devant nous, par l'immensité, les couleurs, la lumière. Après le froid de la ville et ses couleurs ternes, la transition est renversante.

Le gameplay va s'enrichir de nouvelles fonctionnalités comme l'interaction avec nos calicorns. Oui, nos calicorns, car notre premier ami va être rejoint par d'autres que l'on trouvera au fur et à mesure de notre progression.
De plus nous aurons besoin de leur aide pour bouger des éléments obstruant le passage. Il faudra donc de temps en temps trouver comment continuer à avancer.
Il sera aussi possible de laver chaque animal et de le soigner.

Dans cette vaste étendue on pense vite qu'on ne va pas trouver le bon chemin. Or il y a quelque chose d'instinctif, comme si la direction que l'on prend sera forcément la bonne. C'est magique !
Outre les paysages magnifiques, les calicorns sont aussi très soignés. Ces bêtes ont la particularité de s'illuminer brièvement, d'être parcourus par quelques brins de couleur. On dirait qu'elles sortent d'une toile de maître qui prend vie. C'est sublime et apporte encore une touche de poésie à l'ensemble. Leurs animations sont très fluides, on s'attache bien vite à cette harde.

Enfin la bande sonore accompagne ce beau tableau à merveille. La musique est en symbiose avec ce qui se passe à l'écran.

Points forts	Points faibles
Une ambiance exceptionnelle	La maniabilité prêche un petit peu.
Des paysages magnifiques
Les calicorns !
Démo dispo en français

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Gros coup de foudre pour la démo de Herdling ! Avec elle, le studio Okomotive semble nous proposer une petite pépite. L'atmosphère qui se dégage du titre est envoûtante et apaisante. On en redemande !