Le poker dans les jeux vidéo qui ne lui sont pas dédiés

Fallout: New Vegas est un jeu de rôle impliquant beaucoup d'action, cette fois-ci dans un futur post-apocalyptique lointain, le tout sur le site de Las Vegas.

Vous n'avez peut-être pas remarqué mais, ces dernières années, on a vu apparaître une tendance dans les jeux vidéo : celle d'intégrer des mini-jeux de poker dans des jeux dont la thématique n'y est pas vraiment connectée. Ces variations du jeu de cartes le plus joué au monde sont fascinantes, non seulement parce qu'elles démontrent à quel point le poker est omniprésent dans notre culture, mais aussi parce que l'inclusion du poker dans ces jeux implique également une sorte de vision sur la signification du poker qui devient alors une sorte de "jeu dans le jeu". Voyons ensemble 5 exemples révélateurs de cette tendance qui n'en est pas à ses premiers pas.

God Hand (2006)

Même si l'on trouve déjà quelques références au poker dans certains des meilleurs jeux des années 1990, il faut attendre les années 2000 et le boom du poker en ligne pour voir apparaître clairement des mini-jeux de poker dans les jeux vidéo. C'est le cas de God Hand, un jeu 3D en « beat’em up » sorti au Japon et en Amérique du Nord. Ici, le joueur est un artiste martial qui choisit divers mouvements de combat en tant qu'attributs, puis qui se bat et combat des démons. La « Main de Dieu », accessible après avoir construit assez haut sa « jauge de tension », donne au joueur des pouvoirs qui le rendent temporairement invincible. Entre les différentes étapes du jeu, les joueurs sont invités à s’attarder et à visiter une sorte de plaque tournante comprenant un magasin dans lequel ils peuvent acheter de nouveaux mouvements de combat, une arène dans laquelle s'entraîner, et un portail menant à l’étape suivante. On y trouve également un casino où ils se voient offrir l'occasion de jouer au black jack, aux machines à sous et au poker.

On a donc ici une incitation à jouer aux jeux de casino, puisqu'un joueur peut gagner de l'argent pour acheter plus de coups. La partie de vidéo-poker permet aux joueurs de "miser", elle offre des gains en fonction de la rareté des mains. Le poker est présenté ici comme un autre jeu de hasard que l’on trouve dans un casino, bien que, comme dans la vraie vie, une certaine connaissance des probabilités puisse vous aider alors que cela n’est pas très utile lorsque vous êtes assis aux machines à sous.
 

Grand Theft Auto IV (2008)

Grand Theft Auto IV fait partie d'une longue série de jeux vidéo d’action et d’aventure commencée en 1997.

Comme les précédentes et actuelles versions de GTA comme GTA Online, Grand Theft Auto IV présente de la même manière des "missions" compliquées par lesquelles le joueur - dans ce cas un vétéran de guerre nommé Niko Bellic - doit progresser, souvent au volant de véhicules avec lesquels le joueur peut naviguer de manière compliquée au sein d'un monde virtuel appelé Liberty City.

Parmi les endroits que le joueur peut visiter dans la ville, il y a un cybercafé où Niko peut s'asseoir devant un ordinateur et surfer sur quelques 80 sites web différents, dont un site de poker en ligne. Vous pouvez aussi regarder « The Venturas Poker Challenge », une parodie de poker télévisée se déroulant à « Las Venturas » avec des commentateurs se moquant gentiment du concept de regarder les gens jouer aux cartes à la télévision. L'émission aide à clarifier la vision cynique du jeu sur ce qui était alors une explosion de la popularité du poker, en particulier du poker en ligne et du poker à la télévision. Là encore, il n’y a pas grand-chose sur lequel GTA n'aime pas être cynique.
 

Fallout: New Vegas (2010)

L'an 2281, l'histoire se déroule dans l'ancienne ville de Las Vegas, renommée "New Vegas". Tout cela se passe environ deux siècles après la "Grande Guerre" de 2077 qui s’est terminée par un échange nucléaire massif. Comme vous pouvez l’imaginer, les joueurs sont plongés au milieu de factions en conflit dans une situation dans laquelle ils doivent constamment se battre pour survivre. S'appuyant sur le paramètre Vegas, il existe des casinos que les joueurs peuvent visiter afin de jouer à différents jeux, notamment le black jack, la roulette, les machines à sous et bien sûr le poker.

En dehors des casinos, les joueurs peuvent jouer avec les différentes devises, un jeu de cartes intitulé « Caravan » qui implique des cartes à jouer traditionnelles, des mises au rebut et des dessins, ainsi que des paris en tant que joueurs « construisant des decks » (plutôt que des mains). Le système de points utilisé par le jeu ressemble peut-être davantage au cribbage ou même à certains précurseurs du poker, comme le jeu allemand Poch.L’inclusion ici du poker (ou d’un jeu similaire au poker) ajoute des détails supplémentaires au "New Vegas" imaginé et à sa relation distante avec ce que Las Vegas avait été avant l’Armageddon.

Far Cry 3 (2012)

Far Cry 3 est le 3e opus de la série à succès Far Cry créée par le studio allemand Crytek GmbH et publiée par Ubisoft en 2004.

Ce jeu de tir à la première personne (FPS) se déroule sur un archipel tropical situé entre les océans Indien et Pacifique. Les vacanciers sont kidnappés par des pirates et le joueur - nommé Jason Brody - doit tenter de sauver ses amis. Au fur et à mesure que Jason progresse dans le jeu et dans l'intrigue, il acquiert des compétences de combat et des armes supplémentaires.Pendant ce temps, plusieurs jeux de poker se déroulent dans des salles secrètes sur les deux îles.Dès qu’il trouve un jeu, Jason est capable de s’asseoir à la table et de jouer en No Limit Hold'em à quatre mains pour des enjeux variables. Comme le poker dans d'autres mondes virtuels de jeux vidéo, l'argent qu'il gagne lui est utile ailleurs dans le jeu.

Ici, le poker semble fonctionner comme un élément supplémentaire contribuant à donner corps au dangereux monde virtuel des îles de Far Cry 3 peuplées de personnages menaçants et sans foi ni loi.

Red Dead Redemption II (2018)

En parlant du poker présenté comme un jeu pour les hors-la-loi, Red Dead Redemption II - un jeu d'action-aventure se déroulant dans le vieil ouest - suit le modèle établi par d'innombrables westerns de cinéma, émissions de télévision, romans, histoires et peintures intégrant le poker.

Élément de la série Red Dead lancée en 2004, cette "séquence" du précédent Red Dead Redemption offre de nombreuses options aux joueurs qui tentent de se frayer un chemin à travers l’Ouest sauvage en tant qu'Arthur Morgan, protagoniste hors-la-loi.

Les jeux de poker sont ici très présents dans la narration. La variante du poker qui y est jouée est la plus répandue aujourd'hui, à savoir le Texas Hold'em. Pourtant c'est un anachronisme puisque le jeu se déroule en 1899 et que le Texas Hold'em n'existait certainement pas encore à l'époque.

En conclusion, il est évident que la culture du poker a su imprégner différentes époques, du passé au futur, et qu'elle peut convenir à n'importe quel type de jeu et de scénario.Son caractère universel et pluriculturel fait la force de ce jeu de cartes passionnant. Les mini-jeux de poker ne sont sûrement pas prêts de disparaître, et c'est tant mieux.

Photos par Shanouk / CC BY 2.0