Forza Horizon 4 – C’est la saison des courses !

Aujourd'hui sort le quatrième opus de Forza Horizon pour un festival automobile encore plus déjanté même s'il s'est, cette année, installé dans la très sage campagne anglaise, en totale opposition avec l'escale précédente en Australie. Plus de grandes villes aux hauts immeubles ou de déserts sans fin, nous avons ici de petites routes alambiquées qui serpentent au milieu de la forêt et des champs, avec de jolis cottages de pierre et des moutons.

 

Bienvenue au Festival Horizon

Comme toujours, Forza débute sur les chapeaux de roue et nous catapulte au volant de véhicules aux styles très différents, immédiatement dans l'ambiance survoltée avec une musique pleine de rythme et une présentatrice enjouée très excitée par l'événement. Ces premiers kilomètres sont l'occasion de découvrir les paysages magnifiques de la campagne anglaise, magnifiés par les graphismes en 4K de ma Xbox One X. Deux options existent : le mode qualité en 30 FPS et une 4K native, ou un mode performance à 60 FPS en 1080p et HDR.

Après avoir poursuivi des motos aux panaches colorés, je termine au volant d'une McLaren Senna qui fait des pointes à plus de 250 km/h. Bon, du coup, cela devient plus difficile d'admirer le paysage... mais qu'importe, je dois foncer jusqu'au festival !

Une fois sur place, l'exhibition se termine, je dois désormais faire l'acquisition de ma première voiture, à choisir parmi trois modèles :

C'est également l'occasion de configurer mon avatar et de personnaliser ma plaque d'immatriculation ! J'ignorais que cela était possible au Royaume-Unis... qu'importe, je crée ma plaque, tout le monde pourra désormais me reconnaître quand je pars en tête à queue devant eux !

 

Et c'est parti !

 

Prise en main

La prise en main est immédiate avec les raccourcis habituels des jeux de course : la voiture accélère et freine avec les gâchettes, tandis que A enclenche le frein à main.

Gros point fort de la licence Forza qui revient une nouvelle fois : le rembobinage. Avec la touche Y, le temps remonte jusqu'à plusieurs dizaines de secondes en arrière. Ainsi, une toute petite erreur  qui se termine dans le fossé n'oblige pas à recommencer la course de zéro pour espérer finir en bonne position. Si possible juste avant que la catastrophe n'arrive (car j'ai eu plusieurs fois le rembobinage désactivé après m'être pris un mur par exemple), un petit rembobinage et je me retrouve cinq secondes avant que je ne rate mon tournant, amplement le temps de braquer pour éviter l'obstacle indélicat et m'éviter de perdre de précieuses secondes.

En complément, différentes aides à la conduite existent : stabilité, boite de vitesses automatique, aide à la trajectoire, dégâts et usure des pneus... Vous pouvez tout à fait activer et désactiver ces options. N'hésitez pas à tester, suivant votre façon de conduire vous serez plus ou moins à l'aise avec certaines options.

Conducteur du dimanche ou pilote des manettes, vous trouverez votre réglage qui correspond à vos capacités. Moi qui n'arrive pas à décoller de la dernière place dans certaines simulations comme V-Rally 4, je me place sans trop de difficulté en premier sur la majorité des courses de Forza.

 

Vers la course à l'influence

Conduire lors du festival de Forza n'a qu'un seul et unique but : gagner en influence. Grâce à elle, le personnage progresse dans son niveau général, et dans les sous-niveaux d'Horizon Life, ce qui débloque toujours plus de contenu à travers le vaste monde ouvert et, surtout, grande nouveauté de cet opus, fait avancer les saisons (printemps, été, automne et hiver). Chaque saison nécessite d'atteindre un certain seuil d'influence qui, une fois obtenu, débloque le changement depuis le site du festival. Une fois le prologue terminé, les saisons durent une semaine et changent automatiquement le jeudi à 14h30 UTC.

 

Au-delà du contenu spécifique à chaque saison (sans parler des conditions climatiques qui influent directement sur le gameplay), les paysages changent du tout au tout, les arbres perdent leurs feuilles, les fleurs poussent, la neige recouvre les collines... Magique !

Au début, seules quelques courses sont proposées autour du site du festival puis, peu à peu, le monde ouvert s'enrichit de choses à faire, ce qui amène à découvrir d'autres lieux atypiques de la région, avec ses collines et son grand lac, ses petits villages et ses champs. La carte est si vaste qu'elle peut être parcourue dans tous les sens pendant au moins une heure sans repasser par le même endroit, avec plus de cinq cents routes à parcourir. Et, si comme moi, vous êtes un adepte du mode photo à la recherche du plus beau panorama, alors vous voudrez sans aucun doute revenir aux plus beaux lieux à chaque saison.

Il existe bien entendu les courses classiques, réparties en plusieurs catégories (sur terre, rue, route, drift, sprint...), mais également des zones de vitesse (où il faut aller le plus vite possible sur une portion de route), des radars (devant lesquels il faut passer le plus rapidement possible), des cascades (où il faut réaliser des acrobaties pour le tournage d'un film ou au niveau de panneaux danger), des panneaux (où il faut détruire soit les panneaux d'influence pour un gain d'influence soit les panneaux de voyage rapide pour un rabais), ou encore des endroits remarquables à visiter. En tout, ce ne sont pas moins de 25 campagnes différentes de choses à faire.

Il est même possible d'uniquement conduire car passer très près d'une autre voiture en contresens, détruire des éléments du décor, provoquer un accident ou encore effectuer un virage en drift sont autant de prouesses automobiles qui se verront récompensées d'influence.

 

Le tout s'effectue en musique, en choisissant parmi les différentes stations de radio, y compris une station de musique classique ! Qui n'a jamais rêvé de battre ses adversaires sur du Mozart ? Si vous préférez profiter des bruits de la nature et des moteurs, pas de souci, la radio s'éteint.

 

Personnalisation des courses

Comme s'il n'existait pas encore assez de contenu, toutes les courses sont personnalisables par les joueurs pour en modifier les paramètres.

Et chaque course peut elle-même être jouée en quatre modes différents : solo, coopération, joueur contre joueur ou en rivaux.

Et est-ce que j'ai déjà assez mentionné les saisons ? Autant de façon de vivre des expériences différentes au même endroit, pour une course qui ne se passera jamais comme la précédente !

 

Garage

Gagner des voitures n'est pas difficile et, pour éviter toute frustration, le jeu offre toujours le premier véhicule nécessaire pour participer à une nouvelle activité.

Il y a de nombreuses voitures à gagner à la roulette, un système de tirage avec des tours gratuits offerts ponctuellement en récompense de certains accomplissements.

 

De vieilles voitures sont cachées dans des granges, des épaves qui, une fois retapées, rivaliseront avec les plus grandes.

Enfin, les malchanceux pourront toujours directement acheter des véhicules à d'autres joueurs ou aux concessionnaires grâce aux crédits gagnés.

Qui dit voiture anglaise, dit James Bond, non ? L'agent 007 a toutes ses voitures recréées et proposées dans un DLC complémentaire, Le meilleur de Bond (inclus dans l'édition Ultime et dans le pack d'extensions ultime). Qui n'a jamais rêvé de faire une course en Aston Martin ? Au festival de Forza, pas de problème de licences : ce sont les véritables voitures modélisées avec une grande attention portée aux détails pour le plus grand bonheur des connaisseurs. Le communiqué de presse parle de 450 voitures, pour plus de 100 marques.

 

Chaque voiture se personnalise au niveau cosmétique (avec de la peinture, des formes et différents effets) mais également des performances et, surtout, du klaxon ! Bip Bip !

 

En utilisant une voiture, le véhicule acquière de points de maîtrise à dépenser à travers des avantages plus ou moins intéressants.

 

La vie d'un festivalier

Comme les saisons filent, ma pilote se retrouve à s'installer dans la région et, pour cela, il lui faut une maison. La première est offerte (a priori grâce à l'abonnement VIP), les autres devront être achetées contre des CR. Chacune offre des récompenses diverses, notamment des habits.

Depuis l'une de ces maisons, mais également du site du festival, notre conducteur se personnalise en choisissant son apparence parmi 14 modèles, de filles et de garçons. À noter par contre, que, même si j'ai pris une femme, les gens continuent à s'adresser à moi sous le diminutif de "gamin".

La tenue se change avec des éléments de costumes à gagner avec le système de roulette, en montant les niveaux dans Horizon Life ou en récompenses de certaines maisons. Il y a des tenues très sérieuses et des... choses un peu plus délirantes !

La posture que ma pilote prend au lancement de course et si elle gagne est également personnalisable.

 

Conclusion

Avec un contenu énorme, le Festival de Forza revient, plus beau que jamais pour cet Horizon 4 et ses saisons. La jouabilité est excellente, l'ambiance est immersive au possible, la folie du festival, les grosses cylindrées, les défis fous, tout est fait pour embarquer dans ce qui est certainement l'un des meilleurs jeux de course du moment, en tout cas le meilleur Forza auquel j'ai eu l'occasion de jouer.

Accessible pour tous les niveaux de joueurs, la seule limitation viendra de la plateforme : le jeu n'est disponible que sur Windows 10 ou Xbox One, un titre Xbox Play Anywhere qui permet de partager sa session entre l'ordinateur et la console.

• Édition standard (avec les packs de voitures Formula Drift et Day One) : 69,99€
• Édition Deluxe (avec en plus le pass voiture) : 89,99€
• Édition Ultime (avec en plus l'abonnement VIP, le pack de voitures Bond et les deux futures extensions à venir) : 99,99€